Teflon® adalah merek polytetrafluoroethylene (PTFE), polimer padat yang dianggap sebagai salah satu zat paling licin di dunia. Ditemukan secara tidak sengaja pada tahun 1938 di sebuah laboratorium di Deepwater, New Jersey, di Amerika Serikat, Teflon® memiliki aplikasi di berbagai bidang, termasuk barang-barang rumah tangga, industri kedirgantaraan, elektronik, dan proses industri. Teflon® diproduksi oleh EI du Pont de Nemours and Company, juga dikenal sebagai DuPont.
Sejarah
PTFE adalah fluorocarbon, senyawa yang terdiri dari karbon dan fluor, dan memiliki rumus molekul (C2F4)n. Seorang ahli kimia bernama Roy Plunkett secara tidak sengaja menemukan PTFE ketika mencoba membuat klorofluorokarbon baru di laboratorium New Jersey yang dioperasikan oleh Kinetic Chemicals Inc., sebuah perusahaan yang didirikan bersama oleh DuPont dan General Motors. Plunkett menemukan bahwa zat putih seperti lilin yang dibuat selama salah satu eksperimennya sangat licin dan tahan air. Zat tersebut dipatenkan pada tahun 1941, dan merek dagang Teflon® didaftarkan pada tahun 1945.
Kualitas
Teflon® memiliki koefisien gesekan terhadap baja yang dipoles 0.05 hingga 0.1, yang merupakan salah satu yang terendah untuk semua padatan yang pernah diukur. Ini membuatnya cocok untuk digunakan dalam aplikasi yang membutuhkan pengurangan gesekan antara dua benda padat, seperti roda gigi atau bagian geser. Ini juga hidrofobik, yang berarti menolak air bukannya basah. Di antara kualitas lain PTFE yang membuatnya bermanfaat untuk banyak kegunaan adalah titik lelehnya yang tinggi dan sifat isolasi listriknya.
penggunaan
Pada abad ke-21, selain digunakan secara luas di bidang manufaktur dan industri, PTFE digunakan pada semua jenis barang sehari-hari. Banyak orang yang familiar dengan panci dan wajan anti lengket yang sudah dilapisi Teflon®. Bilah penghapus mobil juga biasanya dilapisi dengan PTFE, yang membantu menjaga bilah agar tidak mencicit saat melewati kaca depan dan belakang. PTFE juga digunakan sebagai pelindung karpet atau kain karena menolak cairan, memungkinkan tumpahan dibersihkan tanpa meninggalkan noda. Ini telah digunakan pada pakaian segala cuaca, untuk melapisi lensa kacamata, sebagai pelindung kuku dan bahkan dalam lini produk perawatan rambut.
keselamatan
Ada beberapa kekhawatiran tentang keamanan PTFE, terutama di peralatan masak. Di AS, Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) dan Administrasi Makanan dan Obat-obatan (FDA) telah menyatakan bahwa penggunaan lapisan ini pada peralatan masak dan barang-barang lain yang biasa digunakan orang tidak menimbulkan kekhawatiran. DuPont telah mengatakan bahwa lapisan Teflon® mulai memburuk pada atau di atas 500 ° Fahrenheit (260 ° Celcius), suhu yang lebih tinggi dari suhu di mana sebagian besar makanan dimasak. Panci berlapis teflon® tidak disarankan untuk teknik memasak yang membutuhkan suhu sangat tinggi, seperti memanggang.