Tarian api adalah bentuk seni yang mengintegrasikan benda-benda di atas api ke dalam tarian atau pertunjukan. Jika dilakukan dengan benar, itu adalah hal yang spektakuler untuk ditonton, dan biasanya dilakukan pada malam hari agar penonton dapat melihat nuansa pertunjukan. Penari yang bertanggung jawab mengambil tindakan pencegahan untuk memastikan keselamatan mereka, bersama dengan keselamatan orang lain dan lingkungan pada umumnya.
Ketertarikan manusia dengan api telah berlangsung selama ribuan tahun; itu bisa membunuh, memasak, menghangatkan, menyalakan, dan memukau, tergantung pada keadaan dan tingkat kendali. Tarian api sering dibandingkan dengan juggling, memutar tongkat, dan senam, dan itu menggabungkan gerakan dari semua disiplin ini. Di banyak budaya asli, penari akan tampil dengan barang-barang yang mudah terbakar di upacara dan festival besar, dan tarian api menjadi bagian penting dalam merayakan acara besar. Namun, taruhannya tinggi: jika seorang pemain menjatuhkan tongkat atau tidak memperhatikan, ada risiko cedera serius.
Ada banyak seni menari api, meskipun empat kategori umum diakui. Makan api melibatkan pemadaman api di mulut, dan dapat dilakukan pada puncak pertunjukan tari atau sebagai tindakan mandiri. Banyak pemakan api menari dengan merek-merek yang menyala menempel di tangan mereka, dan menutup pertunjukan dengan pertunjukan makan api yang berani. Pernapasan api melibatkan menahan bahan bakar yang mudah terbakar di dalam mulut dan menyalakannya untuk menciptakan semburan api, yang bisa sangat menakjubkan, tetapi juga agak berbahaya. Api poi adalah seni di mana penari menggunakan rantai dengan bola bahan yang mudah terbakar di ujungnya untuk membuat tarian api menukik dan berputar-putar. Tongkat api agak lebih aman daripada poi, karena mereka dapat dimanipulasi jauh lebih lambat, dan merupakan pilihan yang baik untuk pemula.
Keselamatan sangat penting bagi penari api. Sebagian besar seniman pertunjukan merekomendasikan agar orang-orang yang tertarik mempelajari salah satu seni menari yang berhubungan dengan api berlatih dengan seorang profesional, dan bersiaplah untuk mencapai tingkat kepercayaan diri yang tinggi dengan benda-benda yang tidak menyala sebelum menambahkan api ke dalam campuran. Banyak organisasi di seluruh dunia menawarkan pelatihan dan rujukan kepada para profesional yang bersedia menerima magang. Jika Anda tertarik, Anda dapat menggunakan mesin pencari favorit Anda untuk menemukan organisasi tarian api lokal.
Saat melakukan, sejumlah langkah harus diambil untuk keselamatan. Penari api selalu mengenakan pakaian yang nyaman dan pas yang terbuat dari serat alami, karena bahan seperti kapas tidak mudah terbakar seperti sintetis. Pelindung tangan dalam bentuk sarung tangan Kevlar sering digunakan, dan peralatan menari api biasanya diperoleh dari sumber yang profesional dan disimpan dalam kondisi yang sangat baik. Area sumbu dan bahan bakar dipisahkan dari area pertunjukan dan pencahayaan, dan penari harus selalu waspada terhadap penonton dan lingkungan. Tarian api tidak boleh dilakukan sendirian, selama musim kemarau, saat mabuk, atau tanpa peralatan pemadam kebakaran di dekatnya.