Tarian persegi saat ini sering dianggap sebagai tarian yang penuh semangat dan menggairahkan untuk musik klasik Country and Western, Amerika. Tarian persegi modern memiliki kesamaan dengan asal-usulnya, yaitu sekelompok empat pasangan, dengan masing-masing pasangan membentuk salah satu sisinya. Tarian alun-alun barat tergantung pada kerjasama sebagai penelepon, biasanya menggunakan mikrofon, memanggil gerakan yang membutuhkan langkah, putaran, putaran, dan perubahan yang bervariasi dengan mitra.
Tarian persegi berasal dari tarian abad ke-17, quadrille, serta menggabungkan gerakan dari Morris Dance pada periode waktu yang sama. Langkah lebih lanjut ditambahkan ke dalam tarian persegi dari berbagai daerah di seluruh AS, dan beberapa bentuk tarian persegi sering dikaitkan dengan para pionir saat mereka bergerak ke barat.
Tarian persegi tradisional juga dapat disebut sebagai quadrille. Itu tidak selalu menggunakan pemanggil dan bentuknya sering didefinisikan sebagai tarian rakyat tradisional. Paling populer di Appalachian, bentuk tradisional sering melibatkan penyumbatan, di mana kaki melakukan, seperti di tekan, untuk memberikan counterbeats musik. Baik penyumbatan, apakah itu dalam bentuk quadrille atau tidak, dan tarian persegi tradisional, biasanya dilakukan untuk musik asal Irlandia atau Skotlandia.
Musik Celtic dan Inggris dari abad ke-18 adalah dasar bagi sebagian besar bluegrass modern, yang sekarang biasanya dilakukan penyumbatan. Meskipun orang sering menganggap penyumbatan sebagai sesuatu yang unik di Amerika, ini didasarkan pada tarian langkah Skotlandia dan Irlandia, di mana masih ada penyumbat yang bersemangat.
Tarian Western Square juga memiliki gerak kaki yang rumit, tetapi lebih ditentukan oleh penggunaan penelepon, meskipun tarian awal mungkin tidak menyertakannya. Banyak dari jenis tarian ini dilakukan secara informal sepanjang abad ke-18 dan ke-19 di AS. Langkah-langkah bervariasi menurut wilayah, dan seringkali tidak ada penelepon yang hadir pada tarian gudang awal di mana varian tarian persegi mungkin telah dilakukan.
Ketertarikan dalam mendefinisikan apa yang membentuk tarian berbasis rakyat ini membuat Henry Ford menugaskan Benjamin Lovett untuk mendefinisikan berbagai langkah tarian persegi pada 1930-an. Dia melakukannya melalui acara radio dan melalui klub dansa di Detroit. Terinspirasi oleh Lovett, Lloyd Shaw secara menyeluruh meneliti variasi langkah dari berbagai daerah dan menerbitkan buku Cowboy Dancing pada tahun 1939.
Buku Shaw masih dianggap oleh banyak orang sebagai karya dan model definitif untuk Western Square Dancing. Karyanya mencakup definisi lebih dari 40 langkah yang berbeda. Dia melatih penari dan melakukan tur ke AS dengan tim tarian perseginya yang membawa popularitas dan minat besar pada tarian alun-alun Barat.
Dalam waktu lima belas tahun setelah penerbitan buku Shaw, Square dancing menikmati popularitas yang signifikan. Tarian awal sering kali tidak memerlukan banyak latihan lanjutan dalam gerak kaki karena penelepon mengarahkan langkah-langkahnya, dan menjelaskan atau mendemonstrasikan bagaimana setiap langkah harus dilakukan. Ini sangat berbeda dari bentuk modern tarian persegi yang dipraktikkan saat ini.
Sejak tahun 1970-an, tarian persegi telah ditarikan pada tingkat kemahiran, dan penari harus memiliki pengetahuan tentang bagaimana melakukan langkah-langkah sebelum bergabung. Dalam beberapa hal ini adalah sedikit transisi yang menyedihkan, karena beberapa kesalahan dalam tarian persegi sebelumnya diharapkan dan bagian dari kesenangan. Langkah-langkah hari ini adalah bagian dari “program”, dan semakin banyak jumlah langkah yang akrab dengan pasangan, semakin maju program yang dapat mereka ikuti.
Langkah-langkah baru sering dikembangkan dan sekarang sebagian besar tarian persegi diatur dan dinilai oleh CALLERLAB, Asosiasi Internasional Menari Persegi. CALLERLAB bersikeras mengklarifikasi definisi langkah-langkah sehingga semua dengan pengetahuan yang sama bisa menari dengan baik. Ini penting karena sebuah bujur sangkar hanya bisa sebaik anggota terlemahnya. Sementara beberapa kesalahan masih ditoleransi, mereka dapat membuang seluruh kotak.
Meskipun tarian persegi tidak lagi populer seperti pada tahun 50-an-70-an, itu masih merupakan bentuk tarian yang menyenangkan untuk dipelajari, menekankan interaksi sosial. Itu, sebagian, telah digantikan oleh tarian baris Country, yang tidak memerlukan pasangan. Bentuk-bentuk sederhana dari tarian persegi sering diajarkan di sekolah dasar sebagai cara untuk mempromosikan hubungan yang baik di antara anak-anak, dan mengajar kerjasama. Selanjutnya, penari persegi di klub terorganisir di seluruh AS sering berkumpul untuk tarian sosial dan untuk kompetisi menari, ekspresi lanjutan dari bentuk tarian yang menyenangkan ini.