Mesin lancip adalah sistem pengikat yang menggunakan prinsip gesekan untuk mengunci mata pahat dengan aman ke dalam poros perkakas mesin. Hal ini dicapai dengan pemesinan profil runcing ke dalam shank atau poros mata pahat yang sesuai dengan ceruk bayangan cermin di spindel perkakas mesin. Tekanan terhadap benda kerja dengan kuat menempatkan lancip mesin dan gesekan di seluruh area kontak menahan bit dengan aman. Mata pahat yang dirancang untuk aplikasi tugas ringan biasanya mengandalkan gesekan ini saja untuk mengamankannya sementara yang digunakan dalam pemesinan torsi tinggi mungkin juga memiliki sistem kunci atau berulir. Ada beberapa jenis lancip mesin yang umum digunakan yang semuanya memiliki prinsip dasar yang sama dan menawarkan metode penguncian mata bor yang cepat, sederhana, dan hemat biaya.
Mata bor yang dirancang untuk digunakan pada mesin bor, mesin penggilingan, dan mesin bubut memerlukan sistem penguncian yang aman saat digunakan. Mata bor operasional dikenai gaya yang cukup besar, dan mata bor pahat yang tidak diamankan dengan baik dapat merusak benda kerja, merusak alat berat, atau menyebabkan cedera serius pada operator alat berat. Mesin lancip mencapai tindakan penguncian ini dengan mengawinkan shank mesin lancip ke ceruk yang sesuai di spindel. Gesekan yang tercipta di kedua permukaan ini menciptakan koneksi yang sangat aman dan mampu mentransmisikan torsi yang cukup besar ke pahat. Kesederhanaan desain juga berarti bahwa sedikit perubahan cepat menghasilkan peningkatan produktivitas.
Desain lancip mesin yang dimaksudkan untuk penggunaan mesin ringan seperti penekan bor biasanya mengandalkan gesekan yang dibuat oleh lancip saja untuk mengunci mata bor. Taper mesin tugas berat juga dapat mencakup pemotongan ulir pada dua permukaan atau sistem draw bar untuk meningkatkan dudukan taper. Beberapa desain lancip alat berat menggabungkan fitur utama yang juga membantu dalam menahan gaya torsi tinggi yang terlibat. Banyak mata pahat runcing memiliki slot yang sesuai di tangkai mata bor dan poros yang memungkinkan baji digunakan untuk memasang dan melepaskan mata bor dengan kuat.
Ada beberapa desain berbeda dari lancip mesin yang digunakan untuk mengamankan pahat termasuk varian Morse, Brown & Sharp, Jarno, R8, dan Jacobs Taper. Setiap anggota keluarga ini memiliki sedikit variasi dalam desain meskipun semuanya berfungsi dengan cara yang sama. Setiap seri lancip mesin biasanya menampilkan berbagai ukuran yang berbeda dan umumnya dijual dalam set. Sistem penguncian alat ini jauh lebih mudah dan lebih murah untuk diproduksi daripada jenis lain seperti chuck rahang, sehingga membuat mesin lancip menjadi perangkat yang sangat efisien dan hemat biaya.