Tanda terima baca adalah pemberitahuan yang dikirim oleh program email kepada pengirim email bahwa email yang dia kirim telah dibuka oleh penerima. Banyak program dan klien email modern tidak mendukung jenis pesan ini karena beberapa orang mungkin menganggapnya sebagai pelanggaran privasi, karena tanda terima dapat dikirim secara otomatis saat email dibuka. Bahkan program yang mendukung jenis tanda terima ini mungkin tidak selalu berfungsi karena orang yang menerima email juga harus menggunakan program yang mendukungnya. Tanda terima baca sering kali disediakan oleh jaringan komunikasi yang lebih kecil, seperti email perusahaan dan sistem pesan.
Juga dikenal sebagai pemberitahuan disposisi pesan (MDN), tanda terima baca adalah pesan, biasanya dalam bentuk email, yang memberi tahu pengirim email bahwa itu telah dibuka. Ini hanya didukung oleh layanan email tertentu, dan agar berfungsi dengan baik, orang yang mengirim email dan yang menerimanya harus menggunakan layanan yang mendukung tanda terima tersebut. Proses tanda terima baca pada dasarnya dimulai ketika pengirim email menyertakan perintah atau permintaan pemberitahuan untuk membuka email yang dikirim.
Setelah seseorang membuka pesan email, sistem secara otomatis menghasilkan tanda terima baca dalam bentuk pesan email, yang dikirim ke pengirim asli email. Ini memungkinkan pengirim mengetahui bahwa email dibuka dan, secara teoritis, dibaca, dan sering kali menyertakan tanggal dan waktu email dibuka. Beberapa sistem dapat, sebaliknya, memberikan informasi tentang kapan email dibuka atau dibaca pada salinan pengirim dari pesan email asli, meskipun ini biasanya memerlukan satu sistem yang menangani semua aspek pengiriman dan penerimaan pesan. Sistem email perusahaan, misalnya, dapat menggunakan metode seperti itu, karena satu sistem mengawasi semua aspek proses email.
Sementara tanda terima baca biasanya hanya dapat dikirim jika pengirim dan penerima menggunakan sistem yang mendukung tanda terima tersebut, ada program yang dapat memaksa tanda terima untuk dikirim. Ini biasanya adalah program pihak ketiga yang mungkin memerlukan tindakan oleh pembaca ketika dia membuka email. Ini kemudian mengirim pesan ke pengirim asli bahwa email telah dibuka. Metode tersebut mungkin dianggap mengganggu oleh beberapa penerima, namun. Karena mereka sering menggunakan prosedur yang mirip dengan yang digunakan dengan pesan spam, mereka biasanya harus dihindari.