Tanaman rhododendron adalah pohon atau semak apa pun yang diklasifikasikan di bawah genus Rhododendron. Dalam biologi, genus adalah subdivisi utama dari keluarga, yang merupakan keluarga Ericaceae untuk rhododendron. Nama rhododendron berasal dari kata Yunani rhodon, yang berarti mawar, dan dendron, yang berarti pohon. Rhododendron biasanya memiliki dua organ penghasil serbuk sari per lobus dan daun kasar; sebagian besar adalah tanaman hijau yang memiliki penampilan seperti semak atau semak dengan bunga berwarna-warni yang bervariasi dari satu tanaman ke tanaman lainnya. Sebagian besar tanaman rhododenron mekar selama berbagai tahap musim mekar standar, yaitu Mei atau Juni di Amerika Serikat (AS).
Karena kemampuannya untuk berkembang di banyak iklim dan kondisi tanah, ada ribuan spesies rhododendron dan hibrida rhododendron yang dapat ditemukan di berbagai lokasi di seluruh dunia. Australia, New Guinea, Thailand, dan India adalah semua negara yang menjadi rumah bagi setidaknya satu jenis rhododendron atau hibrida. Tanaman ini juga cukup umum di AS. Maksimum Rhododendron adalah bunga negara bagian Virginia Barat dan Rhododendron macrophyllum adalah bunga negara bagian Washington.
Agar berhasil memelihara tanaman rhododendron, seseorang biasanya perlu memilih tanaman yang tumbuh subur di wilayah tempat tinggalnya. Proses pertumbuhan dapat dimulai dengan benih atau dengan transplantasi semak dewasa. Memulai dari sebuah benih mungkin awalnya tampak lebih mudah, tetapi butuh waktu lebih lama untuk menghasilkan hasil; beberapa benih membutuhkan waktu hingga 10 tahun untuk tumbuh menjadi semak penghasil bunga. Umumnya, hal terpenting yang harus diingat seseorang ketika mencoba menanam tanaman rhododendron adalah melindunginya dari sinar matahari yang keras. Karena tanaman ini tumbuh subur di tanah yang lembab, terlalu banyak terkena sinar matahari dapat mengeringkan tanah dan daun serta menghambat pertumbuhan.
Untuk penggemar rhododendron, berbagai klub dan organisasi telah didirikan di seluruh dunia untuk berjejaring dan bertukar informasi tentang tanaman populer. Salah satu organisasi tersebut adalah American Rhododendron Society (ARS), yang telah mendirikan cabang di AS, Belanda, Swedia, Kanada, Denmark, dan Skotlandia. Kegiatan yang tersedia bagi anggota ARS termasuk pertunjukan bunga, pertukaran informasi, pertukaran benih, dan seminar pendidikan.
Ada banyak kegunaan tanaman rhododendron di luar nilai estetika. Beberapa jenis rhododendron telah digunakan untuk meredakan sejumlah penyakit, seperti sakit kepala, diare, dan flu biasa. Juga, beberapa batang rhododendron digunakan untuk kayu bakar dan bahkan diubah menjadi batu bara untuk bahan bakar.
Terlepas dari popularitas dan kegunaan tanaman rhododendron, ia dapat mengancam ekosistem tertentu di tempat yang tidak asli. Misalnya, beberapa ahli hortikultura mengklaim bahwa bagian dari Inggris dan Irlandia telah diperkenalkan ke spesies non-asli rhododendron yang disebut Rhododendron ponticum. Karena sifat tumbuh subur dari rhododendron khusus ini, mungkin menjaga kehidupan tanaman asli dari sumber daya yang diperlukan untuk berkembang.