Tanaman mahkota duri, atau Euphorbia splendens, adalah semak sukulen, berkayu, abadi yang paling sering digunakan sebagai tanaman hias untuk kelompok bunga kecilnya. Seperti namanya, batang tanaman ini tertutup rapat oleh paku berduri, masing-masing sepanjang setengah inci (1.27 cm). Tidak seperti kebanyakan sukulen, tanaman ini menumbuhkan daun hijau cerah yang akan bertahan selama beberapa bulan sebelum rontok.
Tanaman mahkota duri terus mekar sepanjang tahun, sering kali berlangsung dari musim panas hingga musim gugur. Tanaman mungkin menghasilkan bunga merah muda, putih, merah atau kuning, tumbuh dalam kelompok dari pertumbuhan baru di ujung cabang. Bunga-bunga ini tidak memiliki aroma apapun.
Spesimen biasanya mencapai ketinggian sekitar 3 kaki (0.9 m), dan tanaman berukuran lebih dari 6 kaki (1.8 m) tidak jarang. Cabang biasanya menyebar sekitar 1 kaki (3 m). Tanaman kerdil yang lebih pendek yang cocok untuk pertumbuhan dalam ruangan juga tersedia secara luas.
Berasal dari Madagaskar, tanaman mahkota duri tumbuh subur di iklim yang panas dan gersang dengan banyak sinar matahari langsung. Itu tidak baik di daerah yang lebih dingin, dan suhu di bawah 55 derajat Fahrenheit (13 derajat Celcius) akan menyebabkan daun tanaman rontok sebelum waktunya. Tukang kebun di daerah dingin menanam tanaman ini dalam wadah atau sebagai tanaman hias.
Air juga bisa menjadi masalah bagi tanaman ini. Ketika disiram berlebihan, cabang-cabang tanaman mahkota duri mungkin menjadi kenyal, dan daunnya mungkin menguning. Untuk hasil terbaik, drainase yang tepat sangat penting, dan tanah harus dibiarkan mengering di antara penyiraman. Lebih sedikit air yang dibutuhkan saat tanaman tidak berbunga.
Tanaman ini memiliki nama umum seperti Christ’s thorn atau mahkota Kristus, sehingga banyak orang beranggapan bahwa mahkota duri yang dikenakan Yesus terbuat dari tanaman mahkota duri. Namun ini tampaknya tidak mungkin, karena tanaman itu diyakini tidak dikenal di wilayah Mediterania pada waktu itu. Para ahli terus memperdebatkan sumber mahkota duri Yesus, dengan kemungkinan duri Yerusalem.
Semua bagian tanaman mahkota duri beracun dan berbahaya bagi manusia dan banyak hewan lainnya. Tanaman ini tidak boleh ditanam di mana hewan peliharaan, hewan penggembalaan atau bahkan anak kecil mungkin memakannya. Sarung tangan juga merupakan ide bagus saat menangani tanaman. Tidak hanya duri yang cenderung menembus kulit yang tidak terlindungi, getah tanaman juga dapat menyebabkan iritasi dan peradangan kulit yang mirip dengan reaksi poison ivy.