Taman Nasional Joshua Tree adalah unit dari US National Park Service. Terletak di California Selatan, itu diklasifikasikan sebagai “taman gurun.” Ini adalah rumah bagi lebih dari 800 spesies tanaman serta banyak hewan. Dikenakan biaya untuk masuk dan berkemah.
Minat untuk melindungi taman dimulai pada awal 1930-an, dan Taman Nasional Joshua Tree menjadi monumen nasional pada tahun 1936. Taman ini memiliki luas sekitar 800,000 mil persegi (1,287,475 kilometer persegi) dan mencakup 88 bangunan bersejarah dan 501 situs arkeologi. Ini menampung beberapa koleksi museum, termasuk pameran dari Budaya Pinto, budaya dan tembikar Indian Amerika, artefak demam emas, botani, dan banyak lagi.
Satwa liar adalah daya tarik utama di Taman Nasional Joshua Tree. Pengamat burung telah melaporkan penampakan lebih dari 250 spesies burung di dalam taman, termasuk elang emas dan roadrunners. Katak pohon, kodok, kura-kura, kadal, dan ular juga hidup di dalam taman, bersama dengan kelelawar, domba, tupai, dan rubah. Tarantula dan kalajengking juga berlimpah, dan taman melaporkan bahwa sekitar 75 spesies kupu-kupu hidup di sana.
Kehidupan tanaman termasuk pohon Joshua, atau Yucca brevifolia, yang dinamai taman itu. Bagian dari keluarga agave, tanaman berbunga ini penting bagi budaya masa lalu yang menggunakan daunnya untuk menenun sepatu dan keranjang. Tanaman lain yang ditemukan di Taman Nasional Joshua Tree termasuk kaktus, semak dan pohon, dan banyak spesies bunga liar mekar antara akhir Februari dan awal Juni.
Selain itu, lima dari 158 oasis palem kipas gurun di Amerika Utara ditemukan di Taman Nasional Joshua Tree. Telapak tangan seperti itu dapat tumbuh hingga lebih dari 75 kaki (sekitar 22.86 meter). Ketika mereka tumbuh bersama dalam tegakan, mereka membentuk oasis yang teduh.
Pengunjung dapat menjelajahi jalan taman dengan kendaraan atau memilih dari 12 jalan-jalan alam tanpa pemandu. Bersepeda gunung, hiking, dan panjat tebing juga populer. Beberapa tur berpemandu tersedia, termasuk tur menunggang kuda. Program langit malam diselenggarakan secara berkala di beberapa lokasi di seluruh taman juga.
Sembilan perkemahan tersedia di Taman Nasional Joshua Tree. Tak satu pun dari ini menawarkan sambungan kendaraan rekreasi, seperti listrik atau pembuangan kotoran. Air tersedia di beberapa perkemahan, tetapi tidak ada yang memiliki pancuran. Meja piknik dan perapian tersedia di sebagian besar area. Berkemah juga dapat membawa ransel dan berkemah di seluruh taman, tetapi sangat dianjurkan untuk mengikuti tindakan pencegahan keselamatan setiap saat.
Pengelola taman mengingatkan pengunjung untuk selalu membawa air, meski dalam kunjungan singkat. Senjata api dan senjata tidak diperbolehkan, dan pengunjung tidak diizinkan memasuki pekerjaan penambangan yang ditinggalkan. Hukum tali juga diberlakukan secara ketat untuk hewan peliharaan.