Sebuah kisah tinggi adalah cerita tentang karakter yang lebih besar dari kehidupan, baik fiksi atau berdasarkan orang nyata yang memiliki petualangan berlebihan dan melakukan prestasi berlebihan dari keberanian, kekuatan, keberanian, dan / atau kecerdasan. Merupakan ciri khas dari cerita jangkung bahwa segala sesuatu di dalamnya adalah subjek hiperbola, dan dalam karakteristik ini, itu berhubungan dengan “cerita ikan” atau “whopper”, di mana eksploitasi seorang nelayan dibesar-besarkan untuk efek dramatis atau lucu.
Dongeng jangkung adalah sejenis cerita rakyat – cerita yang umumnya tidak memiliki penulis tunggal, tetapi diedarkan secara lisan dan dibumbui oleh banyak pendongeng dari waktu ke waktu. Saat ini, beberapa dari cerita ini telah dikumpulkan dan diterbitkan, dan beberapa penulis telah menulis cerita Paul Bunyan “asli”, misalnya, tetapi asal usul jenis cerita ini — yang mengarang atau menceritakannya terlebih dahulu — biasanya tidak terlalu jelas. penting. Budaya lain memiliki tradisi yang mirip dengan kisah tinggi Amerika Utara, beberapa berfokus pada pahlawan legendaris yang kuat tertentu, dan beberapa berbagi karakteristik memiliki petualangan pahlawan berputar di sekitar profesi tertentu, tetapi genre kisah tinggi paling erat terkait dengan Amerika. Serikat dan, khususnya untuk kisah penebangan, Kanada.
Dongeng-dongeng tinggi juga mirip dengan cerita ikan karena banyak di antaranya diceritakan tentang pekerjaan tertentu di antara para praktisi pekerjaan itu. Misalnya, para pekerja kereta api memiliki cerita tentang pria pengemudi baja legendaris John Henry; penebang menceritakan tentang penebang kayu Paul Bunyan, dan di Kanada, tentang Ti-Jean, penebang pohon Prancis-Kanada berusia 10 tahun; cowhands menceritakan petualangan koboi Pecos Bill; dan perintis di perbatasan menceritakan tentang pelopor Davy Crockett dan Johnny Appleseed. Ini hanya beberapa dari pahlawan dongeng Amerika Utara.
Ada sejumlah elemen yang biasanya dilebih-lebihkan dalam dongeng. Untuk satu hal, para pahlawan umumnya mengalami tingkat perkembangan yang luar biasa pada usia dini, melakukan hal-hal fenomenal saat masih muda. John Henry, begitu kata mereka, berbicara begitu dia lahir. Paul Bunyan, yang dikreditkan dengan menciptakan sejumlah fitur alam terkenal di Amerika Utara – Puget Sound, danau Minnesota, dan Grand Canyon, untuk beberapa nama – telah mengubah lanskap sebagai bayi dengan menendang kakinya. dan merobohkan sejumlah besar kayu. Ti-Jean masuk ke kamp penebangan musim dingin pada usia 10 dan mengalahkan para pria di sana dalam semua jenis kontes.
Pahlawan dongeng juga dapat:
makan makanan dalam jumlah besar, seperti John Henry
memiliki teman yang mengesankan seperti diri mereka sendiri, seperti “hewan peliharaan” Paul Bunyan, Babe, Blue Ox
dianggap bertanggung jawab atas penemuan-penemuan mendasar dan penting dalam profesi mereka, sering kali sebagai pemula, seperti penemuan lariat dan taji Pecos Bill, atau penemuan gergaji dua orang oleh Paul Bunyan
menangkan kontes luar biasa di mana peluang ditumpuk melawan mereka, seperti dalam kisah John Henry dan mesin.