Takikardia ventrikel tanpa nadi adalah keadaan darurat jantung yang mengancam jiwa yang berakhir dengan kematian tanpa perawatan yang cepat dan segera. Istilah takikardia mengacu pada detak jantung yang cepat, secara rutin dipahami sebagai lebih dari 100 denyut per menit. Ventrikel mengacu pada detak jantung yang cepat secara elektrik yang diprakarsai oleh ruang bawah jantung – ventrikel – yang bertentangan dengan pusat kendali biasa di atrium, Bundel His. Pulseless mengacu pada fakta bahwa ventrikel memompa begitu cepat dan tidak teratur dengan atrium sehingga volume darah yang biasa dikeluarkan dengan setiap detak jantung – denyut nadi – tidak ada. Dengan demikian, kondisi ini adalah keadaan sementara di mana ventrikel besar jantung memompa sangat cepat tetapi sama sekali tidak efektif.
Seperti disebutkan di atas, takikardia ventrikel pulseless adalah kondisi jantung sementara. Dianggap sementara karena tidak sesuai dengan kehidupan. Terlepas dari kenyataan bahwa jantung bergerak, ia tidak berdetak dan dengan demikian, gagal mengedarkan darah beroksigen ke jaringan dan organ tubuh, termasuk jantung. Hipoksia atau konsentrasi oksigen yang rendah mengakibatkan kematian sel dan jaringan dalam beberapa menit. Takikardia ventrikel tak berdenyut berubah menjadi fibrilasi ventrikel, di mana jantung hanya bergetar – biasa dikenal sebagai “v fib” – yang dengan cepat berubah menjadi asistol, garis lurus yang dilacak pada mesin EKG yang dikenal oleh penggemar drama medis televisi.
Banyak kondisi medis dapat mempengaruhi seseorang untuk mengembangkan takikardia ventrikel tanpa nadi. Penyakit jantung sebelumnya dengan kematian jaringan di sepanjang jalur konduksi listrik jantung dapat menjadi faktor utama. Diperkirakan oleh para ahli bahwa kejadian takikardia ventrikel tanpa nadi yang berkelanjutan sering didahului oleh lari pendek dan terbatas sendiri — enam detak atau kurang — pada satu atau lebih kesempatan. Kondisi lain yang dapat memfasilitasi perkembangan kondisi ini termasuk hipokalemia atau hipoksia. Hipokalemia adalah istilah medis untuk kadar kalium serum yang rendah, yang cenderung membuat ventrikel mudah tersinggung; hipoksia, di sisi lain, menggambarkan situasi oksigen rendah dan kondisi ini dapat merusak tingkat yang lebih tinggi dari fungsi listrik jantung.
Pengobatan takikardia ventrikel pulseless adalah prosedur darurat yang biasa disebut sebagai kode. Kompresi dada manual diberikan untuk mensimulasikan detak jantung fungsional dan sirkulasi volume darah. Intubasi, atau penempatan tabung pernapasan, dilakukan dan oksigen diberikan dengan masker katup kantong manual atau ventilator untuk membantu menghindari kematian jaringan. Kejutan listrik diberikan oleh defibrilator listrik otomatis (AED) atau defibrilator manual dalam upaya untuk mengganggu ritme ventrikel yang berbahaya dan memungkinkan ritme jantung fungsional untuk melanjutkan. Jika kode telah berhasil, pasien dirawat di unit perawatan intensif (ICU) atau unit perawatan jantung (CCU).