Selang hidung adalah selang makanan plastik yang dimasukkan melalui hidung dan mengalir ke bawah melalui tenggorokan, ke dalam perut. Feeding tube adalah alat kesehatan yang dimasukkan ke dalam saluran pencernaan pasien untuk memberikan nutrisi cair dan obat-obatan ke tubuh saat pasien tidak bisa makan secara normal. Hambatan terhadap pencernaan dan pencernaan alami biasanya termasuk kanker mulut, pembedahan, cedera, gangguan makan yang parah, dan trauma atau gangguan apa pun yang berdampak negatif pada fungsi sistem pencernaan. Tabung juga dapat digunakan untuk tujuan diagnostik.
Tabung hidung, juga disebut tabung nasogastrik atau tabung NG, menghindari mulut dan tenggorokan dan menyimpan nutrisi cair dan obat-obatan langsung ke perut. Cairan dapat dipindahkan ke bawah tabung dengan bantuan gravitasi atau dengan pompa. Tabung NG biasanya digunakan ketika pasien hanya membutuhkan intubasi jangka pendek. Jika pasien membutuhkan intubasi jangka panjang, dokter mungkin lebih suka memasukkan selang langsung ke perut atau usus kecil.
Selang hidung dapat digunakan untuk tujuan makan, diagnostik, dan terapeutik. Jika mulut atau tenggorokan pasien terganggu karena penyakit, seperti kanker kerongkongan atau gangguan saraf yang mencegah menelan normal, tabung mungkin diperlukan untuk mendapatkan makanan dan obat melewati bagian tubuh yang rusak ini. Pasien dengan anoreksia nervosa parah, gangguan makan, mungkin juga mengalami kesulitan mempertahankan atau mendapatkan kembali berat badan yang sehat dengan sendirinya, membuat selang hidung diperlukan untuk pemulihan.
Tabung NG juga dapat digunakan secara terapeutik untuk mengalirkan bahan yang tidak diinginkan dari perut melalui proses yang dikenal sebagai aspirasi lambung. Sekresi dari lambung, zat beracun yang tertelan, dan udara yang tertelan dapat dihisap keluar dari lambung melalui selang, memberikan kelegaan pada pasien dan mencegah muntah. Secara diagnostik, selang hidung dapat digunakan untuk memeriksa isi lambung dan menilai perdarahan internal. Tabung NG juga dapat membantu dalam pencitraan diagnostik dengan memberikan kontras dengan jaringan lain dalam tubuh.
Saat memasukkan tabung hidung, pasien mungkin mati rasa dengan anestesi lokal. Pasien dan tabung diukur untuk memastikan bahwa tabung akan mencapai kedalaman yang benar ke dalam perut. Tabung kemudian dimasukkan ke dalam melalui lubang hidung dan didorong melalui saluran hidung, melewati faring di tenggorokan, melalui kerongkongan, dan masuk ke perut. Dokter harus berhati-hati agar tidak secara tidak sengaja mendorong selang ke saluran napas, bukan ke saluran pencernaan. Tes kadang-kadang akan dilakukan untuk memastikan penempatan yang benar.
Meskipun selang hidung dapat menyebabkan ketidaknyamanan, itu seharusnya tidak menyakitkan. Intubasi nasogastrik tidak boleh dilanjutkan jika pasien mengalami trauma pada bagian tengah wajah atau baru saja menjalani operasi hidung. Dokter mungkin juga menyarankan untuk tidak memasang selang hidung jika pasien mengalami koagulasi, atau pembekuan darah, kelainan, saluran udara atau kerongkongan yang tersumbat, patah tulang tengkorak, atau riwayat operasi bypass lambung. Jika perut tidak cocok untuk pencernaan, dokter dapat memilih untuk memasukkan selang makanan ke dalam jejunum, atau segmen tengah usus kecil.