Sebuah tabel kematian adalah representasi visual dari tingkat kematian. Tabel kematian digunakan dalam industri asuransi untuk menilai risiko dan juga digunakan oleh orang-orang seperti ahli statistik yang tertarik untuk mengumpulkan dan memelihara data populasi manusia. Banyak tabel kematian tersedia secara online gratis, dengan contoh yang sangat andal berasal dari lembaga pemerintah yang mengumpulkan statistik untuk penggunaan umum. Saat meninjau tabel seperti itu, sangat penting untuk memeriksa tanggal pembuatan tabel untuk melihat periode waktu yang dicakupnya.
Pada tabel kematian, kolom memberikan daftar usia, probabilitas kematian pada setiap usia, dan harapan hidup. Informasi yang mengisi tabel diambil dari pengajuan statistik yang digunakan untuk memantau populasi. Karena data ekstensif tersedia, tabel kematian bisa sangat akurat. Orang dapat menggunakan grafik ini untuk melihat perubahan kematian dari waktu ke waktu atau untuk menilai risiko spesifik untuk individu tertentu.
Melihat populasi secara keseluruhan dapat memberikan pandangan yang miring. Akibatnya, sebagian besar tabel mortalitas disajikan dengan variabel. Salah satu cara paling umum untuk memecah data adalah berdasarkan jenis kelamin, dengan data untuk pria dan wanita disajikan secara terpisah. Kelas sosial ekonomi dan ras dapat menjadi faktor lain yang dapat digunakan untuk membagi data karena dapat mempengaruhi statistik kematian. Tabel kematian lainnya dapat membagi informasi berdasarkan riwayat medis, dengan melihat faktor risiko spesifik mulai dari pekerjaan hingga kebiasaan pribadi untuk menghubungkan data dengan cara yang bermakna.
Juga dikenal sebagai tabel kehidupan atau tabel aktuaria, tabel kematian bukanlah prediktor yang dijamin untuk harapan hidup individu, tetapi lebih merupakan panduan statistik umum. Jika tabel kematian menunjukkan, misalnya, bahwa ada tingkat kematian 75% di antara orang-orang pada usia tertentu, ini tidak berarti bahwa individu tertentu memiliki kemungkinan 75% untuk meninggal dalam tahun berikutnya. Ini hanya menunjukkan bahwa, secara statistik, ini adalah angka kematian keseluruhan untuk orang-orang dalam kelompok usia tersebut. Sejumlah faktor lain mungkin ikut bermain dalam menentukan hasil bagi individu.
Tabel kematian terus diperbarui untuk mencerminkan informasi baru. Harapan hidup secara keseluruhan biasanya meningkat, yang berarti bahwa grafik ini dapat menjadi usang seiring waktu. Harapan untuk kelompok yang berbeda dapat berfluktuasi lebih radikal daripada populasi umum dalam menanggapi berbagai faktor, mulai dari pemberantasan penyakit menular melalui vaksinasi hingga skrining diagnostik yang lebih halus untuk orang yang berisiko penyakit tertentu.