Penyusutan adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan kerugian bertahap dalam nilai properti yang digunakan untuk menghasilkan pendapatan. Untuk tujuan akuntansi internal, perusahaan akan mengurangi biaya sebidang properti selama beberapa tahun yang mereka harapkan untuk menggunakan item tersebut sebelum harus diganti. Untuk tujuan perpajakan, jumlah dan metode penyusutan ditentukan oleh hukum. Tabel depresiasi adalah grafik yang disiapkan oleh otoritas perpajakan yang membantu wajib pajak menghitung pengurangan depresiasi yang diizinkan.
Penyusutan adalah pengurangan pajak bisnis yang diperbolehkan di banyak negara. Di Amerika Serikat, sebuah bisnis dapat mengurangi seluruh biaya dari sejumlah properti pribadi yang terbatas pada tahun pembelian menggunakan ketentuan yang disebut pengurangan 179. Biaya semua properti bisnis lainnya dikurangkan dengan tarif selama umur item yang ditetapkan dengan menggunakan tabel penyusutan yang sesuai untuk metode yang dipilih. Metode yang berbeda ditugaskan untuk properti tergantung pada sifat item dan umur kelasnya, atau harapan hidup yang ditetapkan.
Metode yang berbeda diperlukan untuk properti nyata daripada yang disetujui untuk properti pribadi. Untuk tujuan penyusutan, properti riil mengacu pada bangunan tetapi bukan tanah, yang tidak pernah disusutkan. Ini didasarkan pada asumsi bahwa bangunan aus tetapi bumi tetap ada. Kehidupan kelas properti riil berbeda antara properti residensial dan nonresidensial, dan tabel depresiasi garis lurus terpisah ada untuk setiap jenis properti.
Properti pribadi, yang merupakan segala sesuatu yang bukan real estat, dibagi ke dalam kategori dan diberikan kehidupan kelas yang dapat berkisar dari tiga hingga 20 tahun. Metode penyusutan yang paling umum digunakan di AS adalah sistem pemulihan yang dipercepat yang dimodifikasi (MACRS), yang memungkinkan pengurangan yang lebih besar di tahun-tahun awal. Ada dua jenis tabel depresiasi MACRS, konvensi setengah tahun dan konvensi pertengahan kuartal. Pilihannya ditentukan oleh kapan properti itu dibeli. Jika 40 persen atau lebih dari properti dibeli pada kuartal terakhir tahun ini, konvensi pertengahan kuartal diperlukan; dalam semua kasus lain tabel depresiasi setengah tahun berlaku.
Metode penghitungan penyusutan, dan properti mana yang memenuhi syarat berbeda dari satu negara ke negara lain. Di Kanada, depresiasi disebut sebagai capital cost allowance (CCA). Seperti AS, Kanada menetapkan kehidupan kelas dan metode penyusutan untuk berbagai aset. Paten, lisensi, dan konsesi diharuskan menggunakan garis lurus, sedangkan sebagian besar item lainnya disusutkan dengan menggunakan metode saldo menurun. Tabel depresiasi dikeluarkan oleh Canada Revenue Agency yang mendefinisikan umur kelas dan persentase depresiasi yang sesuai untuk berbagai jenis properti.
Di Austria, aset yang harganya melebihi jumlah tertentu harus disusutkan dengan menggunakan tabel depresiasi garis lurus. Australia mengacu pada pengurangan depresiasi sebagai penyisihan modal dan membutuhkan properti yang biayanya melebihi tertentu untuk disusutkan, sementara item dengan biaya lebih rendah diizinkan untuk dikurangkan dari pengembalian pajak pada tahun pembelian. Di Inggris, tunjangan biaya modal bervariasi tergantung pada jenis properti dan ukuran bisnis yang mengajukan pengembalian pajak.