Synkinesis, istilah yang berasal dari awalan “syn-,” yang berarti bersama-sama dengan, dan kata “kinesis,” yang berarti gerakan, mengacu pada suatu kondisi di mana gerakan otot yang tidak disengaja terjadi bersamaan dengan gerakan kehendak. Kondisi ini paling sering terjadi akibat trauma saraf, yang dapat dipicu oleh peradangan, trauma fisik, neuroma, atau pembedahan. Ketika penyembuhan cedera saraf menyimpang, terjadi miswiring saraf dan ujung saraf menginervasi otot yang biasanya tidak dirangsang. Akibatnya, ketika ujung saraf ini menerima perintah untuk gerakan sukarela, saraf yang salah sambung juga menyebabkan gerakan tidak disengaja. Modalitas pengobatan untuk kondisi ini termasuk pembedahan, pelatihan ulang wajah, Botox, terapi pantomim, dan biofeedback.
Dua kasus yang paling umum dipelajari dari kondisi ini adalah synkinesis wajah dan synkinesis otot ekstraokular. Sinkinesis wajah adalah salah satu gejala sisa yang paling bermasalah dari Bell’s palsy atau kelumpuhan saraf wajah idiopatik. Bell’s palsy hasil dari kompresi saraf wajah atau saraf kranial VII. Selama perjalanan akut penyakit ini, saraf wajah menjadi tidak berfungsi, mengakibatkan kelumpuhan unilateral pada wajah. Terjadi miswiring saraf saat penyembuhan berlangsung, yang mengarah ke gejala sinkinetik seperti penutupan mata yang tidak disengaja saat cemberut atau tersenyum, gerakan wajah bagian tengah yang tidak disengaja dengan penutupan mata yang disengaja, leher kaku dengan senyum sukarela, dan hiperlakrimasi saat makan.
Pada synkinesis otot ekstraokular, trauma pada dua saraf kranial III, IV, dan VI menyebabkan gerakan volunter dan involunter simultan dari enam otot ekstraokular yang berbeda. Saraf kranial III atau saraf okulomotor mempersarafi rektus medial, oblik inferior, rektus inferior, dan rektus superior. Sedangkan saraf kranial IV, saraf troklearis, menginervasi oblikus superior, saraf kranial VI, saraf abducens, mempersarafi rektus lateral. Dalam synkinesis ekstraokular yang melibatkan abdusen dan saraf okulomotor, ketika seseorang mencoba untuk melihat ke lateral menggunakan mata yang terkena, mata melihat ke arah garis tengah dan kelopak mata tertarik. Jenis lain melibatkan saraf trigeminal dan saraf abducens, dan saraf trigeminal dan saraf wajah.
Gejala synkinesis bisa sangat menyedihkan, sehingga banyak orang berkonsultasi dengan dokter untuk mencari bantuan permanen. Pelatihan ulang wajah adalah modalitas perawatan konservatif yang berfokus pada pengajaran bagaimana mengontrol gerakan wajah secara aktif. Terapi biofeedback bekerja dengan cara yang sama, dan kombinasi biofeedback dan pelatihan ulang wajah memiliki efek sinergis. Botox, pengobatan reversibel yang melibatkan injeksi toksin botulinum, telah terbukti mengurangi hiperkinesis wajah dan hiperlakrimasi.
Modalitas bedah jarang digunakan dan dicadangkan untuk pasien yang tidak menanggapi pengobatan konservatif yang disebutkan di atas. Salah satu modalitas tersebut disebut neurolisis, di mana saraf yang terlibat dihancurkan. Neurolisis tidak memberikan bantuan permanen, dan gejala sering kambuh dengan cara yang lebih buruk. Modalitas bedah lainnya adalah miotomi selektif, di mana otot sinkinetik direseksi. Ini memberikan bantuan yang lebih permanen dibandingkan dengan neurolisis, tetapi memiliki banyak komplikasi termasuk edema dan perdarahan.