Surat izin adalah dokumen yang mengkonfirmasikan tidak adanya riwayat kriminal seseorang di tempat di mana pihak yang meminta telah tinggal atau bekerja. dokumen ini mungkin diperlukan untuk mendapatkan, mengubah atau memperbarui visa. Surat izin dikeluarkan oleh otoritas kepolisian setempat di mana orang tersebut bekerja atau tinggal dan merupakan pernyataan tegas bahwa orang tersebut memiliki catatan kriminal yang bersih. “Sertifikat polisi” juga dikeluarkan untuk tujuan visa dan imigrasi. Sertifikat polisi mencantumkan semua penangkapan dan disposisi mereka atau menyatakan “tidak ada yang ditemukan.”
Orang asing yang tinggal di AS, serta warga negara AS yang bepergian ke luar negeri atau ingin mengadopsi anak dari negara lain mungkin perlu memiliki surat izin. Sebagian besar negara akan mewajibkan pemohon visa untuk memiliki surat izin atau sertifikat polisi.
Surat izin di AS dapat diperoleh secara langsung atau dalam keadaan tertentu melalui pos, dari otoritas kepolisian setempat tempat orang tersebut tinggal. Aplikasi ini singkat dan meminta informasi pengenal dasar. Dokumen pendukung harus dibawa sendiri. Di beberapa yurisdiksi, salinan dokumen pendukung dapat dikirimkan dengan aplikasi. Pemohon harus memeriksa dengan otoritas polisi yang mengeluarkan. Surat tersebut biasanya dapat dikeluarkan hanya dalam beberapa hari.
Pemohon visa ke AS yang berusia 16 tahun atau lebih harus memperoleh sertifikat polisi dari setiap wilayah tempat mereka tinggal di negara kebangsaan mereka. Selain itu, surat keterangan polisi diperlukan dari setiap daerah di mana mereka telah tinggal di negara lain selama lebih dari 12 bulan sejak usia 16 tahun. Jika pemohon pernah ditangkap, surat keterangan polisi diperlukan dari daerah tersebut terlepas dari lamanya waktu pemohon tinggal di sana. Imigrasi AS menyimpan daftar semua negara yang tidak mengeluarkan sertifikat polisi kepada warganya.
Agar sah, surat keterangan polisi harus memuat perincian penangkapan, sifat pelanggaran dan disposisi apa pun, apakah ada hukuman atau tidak. Sertifikat polisi mungkin untuk berbagai alasan, termasuk aplikasi visa, termasuk untuk kehadiran di sekolah asing dan pekerjaan. Setiap negara akan memiliki aturannya sendiri tentang isi sertifikat polisi yang dapat mengakibatkan penolakan aplikasi visa.
Inggris Raya tidak mengeluarkan surat izin kepada individu. Mereka akan, bagaimanapun, memberikan informasi kepada konsulat yang sesuai. Sebagian besar negara memang mengeluarkan sertifikat polisi kepada warganya. Prosedurnya hampir sama di setiap negara. Permintaan sertifikat diajukan ke otoritas kepolisian tempat orang tersebut tinggal. Setiap negara memiliki persyaratan sendiri tentang lama tinggal di negara tertentu yang membuat sertifikat polisi dari negara itu diperlukan.