Suplemen zinc biasanya digunakan untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh untuk mempersingkat durasi flu biasa. Mereka paling efektif bila digunakan pada awal gejala. Beberapa merek suplemen zinc yang populer adalah Zicam dan Cold-Eeze.
Suplemen seng tersedia dalam berbagai bentuk. Cold-Eeze hadir dalam lozenges dan tablet, serta lolipop dan permen karet yang ditujukan untuk anak-anak. Zicam dapat ditemukan dalam penyeka hidung dan gel, semprotan oral, dan tablet kunyah dan cepat meleleh. Seng harus dikirim ke permukaan mukosa untuk melawan flu, jadi pil konvensional tidak akan efektif.
Bahan aktif dalam suplemen seng yang digunakan untuk mengobati flu biasa adalah seng glukonat, yang telah ditunjukkan dalam uji klinis untuk mempersingkat durasi gejala pilek. Banyak pengguna suplemen seng juga mengalami pengurangan keparahan gejala pilek. Akhirnya, uji klinis telah menunjukkan suplemen seng untuk mengurangi frekuensi pilek tahunan bila dikonsumsi secara teratur. Cold-Eeze menggunakan formula eksklusif yang disebut seng glukonat glisin, yang menggabungkan asam amino glisin dengan seng glukonat untuk membuat yang terakhir lebih enak dan stabil.
Suplemen seng tidak selalu efektif. Umumnya, mereka harus digunakan pada awal pilek dan mungkin tidak membantu setelah gejalanya menjadi “penuh”. Seng glukonat adalah satu-satunya bentuk seng yang terbukti efektif dalam membantu sistem kekebalan dalam uji klinis; meskipun jenis seng lain kadang-kadang digunakan dalam suplemen dingin, mereka belum terbukti secara klinis memberikan bantuan apa pun.
Suplemen seng bekerja melawan rhinovirus, yang bertanggung jawab atas 80% pilek. Mereka tidak efektif melawan jenis pilek lain atau melawan gejala flu atau alergi. Karena seng glukonat memiliki muatan molekul positif dan rhinovirus memiliki muatan molekul negatif, ion seng dalam suplemen dingin tertarik ke rhinovirus dan menjadi melekat padanya, mencegah virus agar tidak dapat bereproduksi dengan baik.
Jangan mengkonsumsi buah jeruk atau jus selama setengah jam sebelum atau sesudah mengkonsumsi zinc, karena akan mengganggu suplemen. Suplemen seng dapat menyebabkan ketidaknyamanan ringan jika dikonsumsi saat perut kosong. Pastikan untuk terus mengonsumsi seng sampai semua gejala pilek Anda hilang untuk memastikan bahwa rhinovirus tidak kembali ke kekuatan penuh. Konsultasikan dengan dokter sebelum mengonsumsi suplemen seng jika Anda sedang menggunakan antibiotik, karena seng dapat mengurangi efektivitasnya.