Sup kastanye bisa datang dalam beberapa bentuk yang berbeda, tetapi yang paling sering adalah hidangan krim yang dibuat dengan kastanye yang dimasak, kaldu dan krim yang dibumbui dengan sayuran, jamur, dan rempah-rempah. Kacang kastanye umum ditemukan di wilayah belahan bumi utara yang beriklim sedang di seluruh dunia, sehingga banyak budaya memiliki jenis sup kastanyenya sendiri. Mereka adalah kacang pohon yang biasa dimakan dipanggang atau direbus selain digunakan dalam sup.
Sebagian besar resep sup kastanye membutuhkan jamur, tetapi tidak semuanya. Rasa lain yang biasa digunakan dalam sup ini termasuk butternut squash, parsnip dan lentil. Biasanya, sayuran dipanggang atau digoreng sebentar sebelum ditambahkan ke dasar kaldu kastanye. Hidangan ini sering dikentalkan dengan tepung atau tepung jagung. Beberapa sup kastanye yang lebih tipis tidak mengental.
Secara tradisional, sup ini dibuat dengan kaldu atau kaldu, paling sering ayam. Sup kastanye versi vegetarian dibuat dengan kaldu sayuran. Untuk menyiapkan sup kastanye sebagai hidangan vegan, juru masak bisa mengganti santan atau susu kedelai untuk krimnya.
Saat menyiapkan kacang kastanye untuk sup ini, kacang dalam cangkang harus diiris menjadi dua untuk memperlihatkan daging kastanye, yang dapat diambil. Ini adalah cara termudah untuk membersihkan cangkang dari kastanye. Untuk mengeluarkan kacang utuh dari cangkangnya, juru masak harus memotong secara bersilangan pada cangkangnya agar kacang utuh bisa dikeluarkan dengan mudah.
Dalam sup apa pun yang terbuat dari kacang kastanye, kacang kastanye harus dimasak sebelum ditambahkan ke dalam sup. Untuk hidangan ini, yang paling mudah adalah menggunakan jenis chestnut yang dimasak sebelumnya dari toples atau kaleng. Koki yang bekerja dengan chestnut segar biasanya memanggangnya sebelum memasukkannya ke dalam sup untuk menambah rasa yang lebih dalam. Kacang ini sering dipanggang dalam cangkang yang telah dipotong dengan pola saling silang. Kacang kastanye yang sudah dikupas juga bisa direbus.
Meskipun sup kastanye dapat dimakan sepanjang tahun, dalam budaya Barat, sup ini sering dianggap sebagai resep hangat untuk hari raya. Saat menyiapkan sup kastanye, penting untuk menghindari penggunaan kastanye air, yang bukan kacang, tetapi sayuran yang tumbuh di lumpur rawa. Kacang kastanye yang digunakan dalam sup jenis ini adalah kacang pohon yang berasal dari pohon penghasil buah dalam keluarga beech. Pohon pemberi kastanye ini adalah anggota keluarga Castanea.