Sumpit anak-anak adalah versi lebih kecil dari sumpit yang digunakan orang dewasa. Mereka biasanya beberapa inci lebih pendek dari sumpit dewasa untuk membuatnya lebih mudah dipegang oleh tangan kecil. Tersedia juga sumpit pelatihan yang memiliki cincin untuk menahan ibu jari di tempatnya atau tonjolan khusus untuk mendorong penempatan jari yang benar. Tergantung pada apakah Anda membeli sumpit anak-anak Anda, Anda mungkin dapat menemukan sumpit dengan pola yang menyenangkan atau desain yang aneh untuk daya tarik tambahan.
Meskipun sumpit paling sering dikaitkan dengan masakan Cina atau Jepang, makan makanan biasa dengan sumpit bisa menjadi pengalaman yang menyenangkan bagi seorang anak. Namun, mempelajari cara menggunakan sumpit anak-anak adalah keterampilan yang membutuhkan banyak latihan. Sebagai aturan umum, anak-anak di bawah usia lima tahun tidak memiliki koordinasi, kesabaran, atau ketangkasan manual yang diperlukan untuk menggunakan sumpit anak-anak.
Untuk mulai mengajari putra atau putri Anda menggunakan sumpit, letakkan kedua sumpit di tangan anak Anda dalam posisi yang biasa digunakan untuk memegang sebatang pensil. Selipkan jari tengah di antara kedua tongkat dan selipkan sumpit bawah ke dalam celah di antara ibu jari dan jari telunjuk. Ibu jari dan jari telunjuk kemudian digunakan untuk menggerakkan sumpit atas ke atas dan ke bawah untuk mengambil sedikit makanan. Di Cina, orang tua sering menyuruh anak-anak mereka untuk membayangkan sumpit sebagai paruh burung yang membuka dan menutup.
Saat anak Anda belajar menggunakan sumpit, akan sangat membantu untuk tetap makan makanan yang mengandung banyak daging dan sayuran yang lebih besar. Mie dan nasi adalah makanan yang paling sulit diambil dengan sumpit. Menyediakan garpu untuk bagian makanan ini dapat membantu mencegah frustrasi yang tidak perlu. Selain itu, ingatlah bahwa mangkuk biasanya lebih mudah untuk dimakan daripada piring.
Jika anak Anda masih kesulitan menguasai sumpit setelah beberapa kali makan, Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk membeli “engsel” karet kecil yang dapat diselipkan ke sumpit agar lebih mudah diatur. Perangkat ini tersedia di sebagian besar toko dapur khusus.
Berapapun usia Anda, table manner sangat penting saat makan dengan sumpit. Saat mengajari anak Anda menggunakan sumpit anak-anak, ingatkan dia untuk memotong-motong makanan yang terlalu besar untuk dimasukkan ke dalam mulut hanya dengan sekali suap. Jika ada sumpit yang disediakan, letakkan kembali sumpit di atas sisanya setelah selesai makan. Saat makanan Anda disajikan dalam mangkuk dengan penutup, adalah sopan juga untuk mengganti tutupnya setelah makan.