Seringkali orang awam berpikir bahwa sumbu solder lebih terlihat seperti perhiasan tembaga daripada alat industri karena tembaga jalinan berwarna cerah. Pabrikan menyebutnya sumbu karena menyerupai sumbu lampu minyak yang dikepang. Teknisi dan insinyur perbaikan elektronik menggunakannya untuk menghilangkan solder yang tidak diinginkan dari papan sirkuit elektronik dan perangkat elektronik lainnya. Untuk menggunakan sumbu solder, seseorang menempatkan jalinan tembaga di atas solder yang tidak diinginkan dan memanaskannya dengan besi solder. Setelah panas menarik solder ke dalam jalinan, teknisi atau insinyur melepaskan jalinan dan sumber panas secara bersamaan.
Biasanya sumbu solder datang pada gulungan, yang membuatnya nyaman untuk digunakan orang. Teknisi atau insinyur berpengalaman meninggalkan jalinan tembaga pada kumparan saat mereka menggunakannya karena tembaga menjadi cukup panas untuk membakar jari seseorang. Seseorang perlu berhati-hati untuk tidak menggunakan terlalu banyak panas pada papan sirkuit karena panas dapat merusak komponen di sekitarnya. Menggunakan sumbu solder dengan tepat seringkali membutuhkan pengalaman dan kesabaran.
Setelah jalinan tembaga penuh dengan sisa solder, seseorang memotong jalinan tembaga bekas dan membuangnya dengan benar. Kebanyakan solder mengandung timbal dan perlu dibuang sebagai produk limbah berbahaya. Pabrikan biasanya beralih ke solder bebas timah, tetapi sumbu solder bekerja dengan baik pada solder bebas timah.
Umumnya, sumbu solder mahal. Teknisi dan insinyur berpengalaman menggunakan alat de-solder yang disebut pengisap solder untuk menghilangkan solder dalam jumlah besar. Mereka kemudian menyelesaikan pembersihan dengan sumbu solder. Ini mengimbangi biaya sumbu dan dengan bersih menghilangkan sisa solder yang tersisa. Secara umum, pengisap solder dan alat serupa tidak melepaskan solder sepenuhnya seperti jalinan tembaga.
Sumbu solder umumnya tersedia dalam dua jenis: standar dan fluks. Jalinan tembaga terfluks memiliki bantuan penyolderan — fluks — ditambahkan ke kepang tembaga. Ini membantu aliran solder ke jalinan tembaga. Banyak perusahaan tidak menggunakan sumbu solder fluks karena dapat menyebabkan masalah. Ada banyak formula fluks yang berbeda di pasaran, dan terkadang pencampuran berbagai jenis fluks menyebabkan masalah.
Ada beberapa alasan mengapa sumbu solder tidak berfungsi dengan baik. Alasan umum termasuk jalinan tembaga tua, terlalu sedikit panas, dan ujung solder yang tidak tepat. Jalinan tembaga yang sudah tua berubah menjadi kecoklatan atau berubah warna dan seringkali tidak berfungsi dengan baik, jadi menggunakan kepang tembaga berwarna cerah adalah yang terbaik. Masalah lain adalah aplikasi panas yang salah karena ujung besi solder terlalu kecil. Memilih ujung solder yang tepat akan membuat pekerjaan lebih mudah dan melindungi komponen lain di sekitar solder yang tidak diinginkan.