Sumac beracun (Toxicodendron vernix) tumbuh sebagai semak besar atau pohon kecil. Ini adalah yang terbesar dari tiga tanaman terkait dalam keluarga jambu mete yang semuanya dapat menyebabkan iritasi kulit, dua lainnya adalah poison ivy dan poison oak. Sumac racun dibedakan dengan penampilan hias, dengan daun besar, berseling, ompong, tandan buah menarik yang berwarna putih saat matang, dan warna dedaunan gugur yang cemerlang.
Sumac beracun tumbuh terutama di Amerika Serikat bagian timur. Ini ditemukan di Selatan di Texas timur, Louisiana, Mississippi, Alabama, Georgia, Florida, Carolina Selatan, Carolina Utara, dan Maryland, Delaware, dan di daerah kecil Tennessee, Virginia, dan Virginia Barat. Di Utara, itu membuat penampilan kecil di Minnesota, Illinois, dan Maine, dan ditemukan lebih menonjol di Wisconsin, Michigan, Indiana, Ohio, Pennsylvania, New Jersey, New York, Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, New Hampshire, dan Vermont .
Urushiol adalah salah satu bahan kimia yang menyebabkan toksisitas yang terkait dengan racun sumac. Lebih dari 90 persen dari semua orang alergi terhadapnya, tetapi beberapa lebih sensitif daripada yang lain. Minyak ini berkhasiat hingga lima tahun setelah dilepaskan, sehingga tanaman yang mati pun dapat menyebabkan keracunan. Gejala mungkin tidak terjadi sampai tujuh sampai sepuluh hari setelah terpapar untuk penderita pertama kali.
Gejala kontak dapat bervariasi dengan jumlah paparan dan berapa kali seseorang sebelumnya telah terpapar. Kemungkinan gejala termasuk kulit kemerahan, gatal dan sensasi terbakar, bengkak, dan lecet. Jika racun tertelan atau terhirup, yang dapat terjadi jika sumac dibakar, hasilnya mungkin mengancam jiwa, dan perawatan darurat harus segera dicari.
Meskipun peringatan standar untuk poison ivy adalah tentang daunnya, poison sumac lebih beracun. Tidak hanya daunnya yang beracun, tetapi juga bunga, buah, ranting, kulit kayu, dan getahnya. Getah yang menempel di bawah kuku atau sisa getah pada sepatu, alat berkebun, pakaian, atau hewan peliharaan dapat berpindah di kemudian hari. Hanya satu nanogram urushiol yang diperlukan untuk menyebabkan ruam.
Mencuci segera dengan sabun dan air dapat mencegah reaksi apa pun, tetapi bahkan satu jam setelah kontak dengan racun mungkin sudah terlambat, meskipun masih akan mencegah penyebaran. Barang-barang yang terkontaminasi yang telah bersentuhan dengan sumac beracun, seperti pakaian, harus diisolasi dan dicuci dengan air sabun yang panas. Penyedia layanan kesehatan dapat merekomendasikan krim antihistamin atau steroid untuk membantu meredakan gatal.