Sulkus gingiva adalah jaringan khusus di dalam mulut manusia yang memisahkan gigi dari jaringan gingiva normal. Ini berfungsi sebagai segel antara gigi dan jaringan gingiva, dan termasuk pertahanan pelindung terhadap bakteri penyebab penyakit. Mengukur kedalamannya adalah alat yang digunakan oleh dokter gigi untuk mengukur kesehatan mulut. Flossing setiap hari melindungi sulkus gingiva, memastikan bahwa bagian mulut lainnya tidak terkena penyakit juga.
Sulkus gingiva seseorang bukanlah bagian yang terlihat dari anatomi mulut. Itu ada tepat di belakang garis gusi, ruang kecil sel kira-kira sedalam satu setengah hingga 1 milimeter. Sel-sel khusus yang terkandung di dalamnya memiliki dua tujuan utama. Yang pertama adalah menghubungkan gingiva, yang lebih dikenal sebagai gusi, ke gigi. Sambungan ini, yang disatukan melalui jaring jaringan fibrosa, memungkinkan gingiva untuk menjaga gigi tetap tertambat dengan baik ke tulang di bawahnya.
Fungsi kedua dari sulkus gingiva adalah untuk menghentikan bakteri penyebab penyakit memasuki gigi dan tubuh melalui gusi. Selain bertindak sebagai penghalang fisik, sulkus mengandung jumlah sel darah putih dan antibodi yang lebih tinggi dari rata-rata. Untuk individu yang menjaga kesehatan mulut dengan baik, lapisan perlindungan ganda ini mencegah pembentukan gigi berlubang, gingivitis dan penyakit periodontal.
Kondisi sulkus gingiva digunakan oleh dokter gigi untuk menentukan kesehatan mulut. Menggunakan probe logam, dokter gigi menempatkan probe di celah antara gingiva dan gigi. Celah kurang dari 1 milimeter menunjukkan sulkus gingiva yang sehat. Celah 1 sampai 3 milimeter adalah kantong gingiva; kondisi ini benar-benar reversibel dengan perawatan mulut yang tepat. Akhirnya, celah 4 milimeter atau lebih dikenal sebagai poket periodontal; pada titik ini serat yang menghubungkan gingiva dan gigi dihancurkan secara permanen.
Karena sulkus gingiva adalah salah satu garis pertahanan mulut, melindunginya meskipun perawatan mulut yang tepat sangat penting. Meskipun menyikat gigi dua kali sehari membantu melindungi mulut secara keseluruhan, flossing setidaknya sekali sehari membantu menjaga sulkus yang sehat. Bersama-sama, menyikat gigi dan flossing dapat mencegah terjadinya gigi berlubang dan penyakit periodontal. Jika seseorang mencoba untuk merawat poket gingiva atau poket periodontal, perlu untuk berkonsultasi dengan dokter gigi atau ahli bedah mulut. Perawatan lain mungkin diperlukan untuk menghentikan pembusukan degeneratif dan mengembalikan mulut ke tatanan kosmetik dan fungsional yang tepat.