Apa itu Suku Winnebago?

Suku Winnebago adalah suku asli Amerika di Amerika Utara yang tanah tradisionalnya berada di daerah Green Bay Wisconsin dan yang tinggal di reservasi di timur laut Nebraska. Orang-orang Winnebago ditemukan oleh orang kulit putih pada tahun 1634 oleh seorang Prancis bernama Jean Nicollet. Suku Winnebago memiliki banyak karakteristik yang sama dengan suku-suku di sekitarnya, tetapi sejarah hubungan damainya dengan suku lain dan dengan orang Eropa membedakannya. Setelah beberapa langkah paksa karena perjanjian yang ditandatangani dengan pemerintah Amerika Serikat, Suku Winnebago akhirnya tiba di reservasi India yang meliputi bagian utara Thurston County, Nebraska.

Ketika bersentuhan dengan orang Eropa pada abad ke-17, Suku Winnebago adalah budaya kayu yang bangunan dan pakaian dasarnya mirip dengan tetangganya, seperti suku Sauk, Menominee dan Fox. Budaya Winnebago, bagaimanapun, mempertahankan seni yang berbeda dalam dekorasi individu. Bahasa Winnebago adalah dialek Siouan yang terkait dengan yang dituturkan oleh orang Missouri dan Iowas.

Secara sosial, Suku Winnebago terbagi menjadi dua phratries, atau kelompok kekerabatan, yang terdiri dari 12 marga. Phratrie pertama adalah Upper Air dan terdiri dari klan Elang, Thunderbird, Pigeon dan War People, dan phratrie Bumi Bawah terdiri dari klan Beruang, Roh Air, Serigala, Kerbau, Rusa, Rusa, Ikan, dan Ular. Individu dapat menikah antar klan, tetapi anggota klan dengan peran tradisional yang terkait, seperti klan Thunderbird sebagai pondok perdamaian dan klan Beruang sebagai pondok perang, cenderung menikah lebih sering.

Agama Winnebago hampir identik dengan suku Algonquian Tengah lainnya, memuja dewa yang dikenal sebagai “Pembuat Bumi.” Mitologi Winnebago mengelilingi lima tokoh — Kandung Kemih, Penipu, Penyu, Kelinci, dan Dia yang memakai kepala sebagai anting-anting — yang dikirim oleh pembuat Bumi untuk membersihkan dunia dari raksasa dan roh jahat. Ada juga sejumlah besar mitos yang berkaitan dengan ikon klan seperti Thunderbird, serta pahlawan klan.

Suku Winnebago selalu menjadi suku kecil, dan banyak pemindahan paksa selama abad ke-19, serta wabah cacar membuat populasi suku tetap rendah. Pada tahun 1806, dilaporkan bahwa suku tersebut memiliki 1,750 anggota, dan berkembang menjadi 5,800 pada tahun 1820. Jumlah ini berkurang karena penyakit cacar pada tahun 1836 dan semakin berkurang setelah suku tersebut pindah ke Iowa Neutral Territory pada tahun 1840 dengan jumlah 4,500. Mereka kemudian dipindahkan ke Minnesota, North Dakota dan akhirnya Nebraska, yang pada saat itu hanya tersisa 1,200 Winnebago. Pada tahun 2010, Suku Winnebago terdiri dari sekitar 4,000 orang.