Apa itu Suku Umatilla?

Suku Umatilla adalah salah satu dari tiga suku asli Amerika, bersama dengan Cayuse dan Walla Walla, yang tinggal di Reservasi Umatilla Indiana di negara bagian Oregon di Amerika Serikat. Tanah air tradisional Umatilla meliputi Dataran Tinggi Sungai Columbia di timur laut Oregon dan tenggara Washington. Suku-suku datang ke reservasi pada tahun 1855 di bawah ketentuan perjanjian dengan pemerintah AS. Pada tahun 1949, Umatilla, Cayuse, dan Walla Walla membentuk pemerintahan suku tunggal. Saat ini ada lebih dari 2,800 anggota Suku Konfederasi dari Reservasi Indian Umatilla.

Suku Umatilla menyebut Columbia sebagai Sungai Besar dan secara historis membaginya dengan beberapa kelompok penduduk asli lainnya, termasuk mereka yang sekarang membentuk Suku Konfederasi. Ketiga suku tersebut berbagi bahasa Sahaptin, meskipun ada dialek yang berbeda. Suku Umatilla tinggal di kedua sisi Sungai Besar dan memiliki hubungan keluarga, perdagangan, dan ekonomi dengan suku-suku lain di sepanjang jalur air tersebut.

Hanya dalam dekade pertama abad ke-21 orang-orang suku Umatilla pindah dari gaya hidup nomaden yang mencakup bepergian ke kamp berburu dan memancing dalam siklus tahunan. Makanan tradisional suku Umatilla adalah ikan salmon, umbi-umbian, dan rusa. Tinggal di rumah panjang, tenda tipe shelter suku bisa mencapai panjang 80 kaki (24 m). Kuda diperkenalkan ke suku pada tahun 1700-an, dan orang-orang memiliki kawanan besar yang digunakan untuk membuat perjalanan konstan mereka lebih mudah.

Keluarga suku Umatilla diperluas dan sering memiliki bibi, kakek-nenek, dan sepupu yang semuanya tinggal dalam satu rumah atau kelompok. Laki-laki terutama bertanggung jawab untuk berburu, membuat senjata dan peralatan, dan merawat kuda. Perempuan bertanggung jawab untuk memasak, memetik buah beri, dan membuat pakaian. Perempuan juga memiliki tanggung jawab untuk mendirikan dan merobohkan rumah panjang ketika orang-orang pindah.

Permainan genderang dan nyanyian merupakan bagian integral dari aspek keagamaan dan upacara budaya suku Umatilla. Manik-manik dan duri landak digunakan dalam dekorasi. Sejarah suku diturunkan dari generasi ke generasi dalam lagu atau cerita. Paling sering nenek dari band tertentu dibebankan dengan tanggung jawab mendongeng.

Saat ini, suku Umatilla menggunakan rumah panjang hanya untuk upacara dan perayaan. Bahasa tradisional sebagian besar telah hilang, meskipun ada kebangkitan minat untuk mengajarkannya kepada kaum muda. Keluarga besar tradisional tidak umum di reservasi, dan sebagian besar unit keluarga memiliki struktur inti.