Apa itu Suku Quileute?

Suku Quileute (diucapkan “quill-ee-yoot”) adalah bangsa asli Amerika yang terletak di bagian barat negara bagian Washington di Amerika Serikat. Suku Quileute mendiami komunitas La Push, yang terletak di Semenanjung Olimpiade negara bagian itu. Mereka menerima areal seluas satu mil persegi sebagai bagian dari kesepakatan dengan pemerintah AS pada tahun 1889. Kota, pelabuhannya, dan Resor Tepi Laut semuanya dikelola oleh Quileute. Selalu merupakan suku kecil, suku Quileute terdiri dari kurang dari 1,000 orang pada 2010.

Suku tersebut telah mendiami daerah tersebut selama ribuan tahun, konon sepanjang perjalanan kembali ke Zaman Es. Rentang sejarah suku Quileute terbentang dari pantai Pasifik hingga pegunungan Olympic. Orang-orang yang mengarungi lautan, Quileute bertahan hidup dengan berburu paus, anjing laut, dan mamalia laut lainnya. Mereka memancing salmon di laut dan menangkap ikan di sungai dan sungai. Quileute turun ke laut dengan sampan kayu cedar yang dibuat dengan indah dengan ukuran berkisar dari kapal dua orang hingga kapal kargo sepanjang 58 meter.

Dikenal karena keahlian mereka, pria Quileute membangun rumah besar dari papan kayu cedar persegi panjang. Setiap rumah di sebuah desa menampung beberapa keluarga terkait dan dipimpin oleh seorang kepala suku. Seperti suku-suku Barat Laut lainnya yang memiliki akses ke pepohonan yang melimpah, suku Quileute mengukir totem yang menggambarkan leluhur dan arwah untuk rumah mereka dan sebagai penanda kuburan.

Mereka memelihara anjing yang berbulu panjang dan berbulu lebat dan menggunakan bulunya untuk memintal selimut. Mereka menenun topi dan jubah dari kulit kayu cedar yang lembut untuk melindungi diri dari curah hujan yang melimpah di daerah itu dan terkenal karena keranjang kedap air yang mereka tenun. Generasi modern Quileutes masih belajar mengukir dan menenun kayu dari tetua suku.

Tetua suku juga berusaha mempertahankan bahasa Quileute, yang merupakan salah satu dari sedikit bahasa yang dikenal di dunia tanpa konsonan sengau. Bahasa ibu lainnya di Washington, termasuk Lushootseed dan Makah, berbagi perbedaan ini. Dasar-dasar bahasa Quileute diajarkan di sekolah suku reservasi, dan para tetua telah membantu menyusun kamus dan informasi lain tentang bahasa tersebut. Bahasa yang kompleks, dengan kata-katanya yang sangat panjang, juga khas karena tidak diketahui terkait dengan bahasa lain mana pun.

Pada awal abad ke-21, suku Quileute memperoleh pengakuan dalam budaya populer karena serial novel vampir Twilight. Novel-novel tersebut berlatar Forks, sebuah kota dekat La Push, dan mereka menampilkan Quileutes fiktif sebagai pengubah bentuk yang dapat berubah menjadi serigala. Keyakinan penciptaan kuno Quileutes adalah bahwa mereka berubah dari serigala menjadi manusia.