Suku Narragansett berasal dari negara bagian Rhode Island, AS, yang telah ada sejak 28,000 SM. Penduduk asli ini adalah pemburu dan nelayan, tinggal di daerah berhutan selama musim dingin dan bermigrasi ke pantai selama cuaca hangat. Hubungan antara kolonis Amerika awal dan suku Narragansett adalah kekerasan, sebagai peristiwa seperti Pembantaian Rawa Besar berkurang populasi suku dan memaksa mereka untuk mundur lebih dalam ke hutan Rhode Island selatan. Meskipun demikian, orang-orang suku terus mempraktekkan kebiasaan mereka, dan masih terus eksis sebagai suku yang diakui di Amerika Serikat.
Berdasarkan temuan arkeologis dan sejarah lisan, diyakini bahwa suku Narragansett telah ada di wilayah tersebut sejak 28,000 SM atau lebih awal. Namun, kontak terdokumentasi paling awal yang ada tidak terjadi sampai tahun 1524. Pada tahun inilah penjelajah Italia Giovanni de Verrazano menemukannya.
Penduduk asli Narragansett dianggap sebagai pejuang dan pelindung suku-suku regional lainnya. Mereka adalah pemburu dan nelayan, menggunakan kano untuk tujuan memancing dan bepergian. Selama musim panas, mereka membangun wigwam dan bangunan sementara serupa lainnya di tepi pantai. Selain ikan dan daging, jagung adalah makanan pokok masyarakat Narragansett yang penting. Pada bulan-bulan musim dingin, mereka berbagi makanan yang dikumpulkan dan tinggal bersama di rumah besar yang dirancang untuk menampung beberapa keluarga.
Mayoritas Reservasi Narragansett saat ini masih ada di Rhode Island selatan. Meskipun suku Narragansett pernah tinggal di daerah lain di negara bagian itu, migrasi ini adalah akibat dari Pembantaian Rawa Besar. Sebuah milisi Puritan dari Rhode Island dan Connecticut menyerang wanita, anak-anak, dan anggota suku tua, memaksa suku untuk mundur ke daerah berhutan. Setelah pembantaian ini, banyak orang yang menolak untuk hidup di bawah pemerintahan Kolonial dibunuh atau dijual sebagai budak di Karibia.
Hubungan antara suku dan penjajah berlanjut dengan kekerasan, karena suku tersebut menolak untuk menyerahkan adat dan tradisi. Selama abad ke-17, diperkirakan populasi suku Narragansett mendekati 10,000. Sebagai akibat dari penyakit dan pembunuhan di tangan penjajah, populasi turun, pada satu titik, menjadi sekitar 200.
Tak lama setelah Perang Revolusi, Kongres Amerika Serikat mengesahkan Non-Intercourse Act untuk mencegah negara-negara mencaplok tanah Narragansett. Tindakan ini sebagian besar diabaikan. Karena tanah reservasi berkurang satu hektar, tempat berburu dan bertani untuk suku itu menjadi sangat langka. Suku Narragansett, bagaimanapun, masih terus mengakui kepemimpinan sukunya atas otoritas dan adat Amerika.
Baru pada tahun 1934 suku Narragansett didirikan, dan warga Amerika Serikat mengakui jabatan kepala suku, dukun, dewan, juru tulis, dan nabi. Pada tahun 1983, suku tersebut akhirnya menerima pengakuan federal. Populasi suku saat ini, seperti yang diakui oleh Tribal Rolls, adalah sekitar 2,400. Sebagian besar anggota masih tinggal di Rhode Island.