Sudut potong adalah salah satu dari dua sudut utama yang menggambarkan posisi pahat dalam kaitannya dengan permukaan kerja. Sudut pemotongan mengacu pada sudut, dalam derajat, antara garis pahat dan garis tegak lurus terhadap permukaan kerja. Pengukuran utama lainnya, sudut pahat, mengacu pada sudut antara garis pahat dan permukaan kerja. Saat sudut pemotongan berkurang, gaya yang dibutuhkan untuk memotong ke permukaan kerja meningkat, menghasilkan dampak yang lebih ringan pada permukaan. Ini berarti bahwa pahat dengan sudut potong yang tinggi digunakan untuk pemindahan material utama dan sudut potong yang rendah digunakan untuk menyelesaikan atau menghaluskan.
Ada sejumlah besar sudut berbeda yang mempengaruhi cara pahat memotong permukaan kerja. Sudut pemotongan adalah faktor terbesar dalam hasil akhir, tetapi sudut lainnya mempengaruhi dan menyebabkan hasil mereka sendiri. Ini berarti bahwa dua pahat, bila digunakan pada sudut pemotongan yang sama, mungkin memiliki hasil akhir yang berbeda.
Sudut pahat adalah faktor utama kedua, meskipun sebagian besar kepentingannya terletak di area kecil. Sebuah pahat memiliki dua bagian utama pada permukaan pemotongannya, muka depan dan muka belakang. Sudut antara permukaan ini membentuk bagian bawah dari sudut pahat. Subbagian ini disebut sudut clearance dan setiap pahat harus memilikinya. Sudut jarak bebas menggambarkan titik tumbukan aktual antara permukaan kerja dan pahat, jika tidak ada sudut jarak bebas, maka pahat tidak benar-benar memotong permukaan.
Gerinda pada blade adalah penentuan utama sudut clearance. Ada tiga jenis penggilingan yang berbeda dan masing-masing memiliki dampak keseluruhan yang berbeda. Gerinda datar adalah tipe dasar, lereng tepinya rata seperti segitiga. Ini memberikan daya tahan sedang dan sudut jarak bebas sedang. Tepi saluran cembung, artinya sisi-sisinya menonjol keluar; ini memberikan daya tahan yang lebih besar tetapi jarak bebas yang lebih rendah. Gerinda berlubang cekung, artinya miring ke dalam; ini memberikan daya tahan yang lebih rendah dan izin yang lebih tinggi.
Semua faktor ini bergabung untuk menentukan cara pahat memotong. Gerinda adalah pengaruh besar pada jarak bebas, yang akan mempengaruhi sudut pahat, yang kemudian akan menentukan sudut pemotongan yang tepat. Bahkan tanpa semua faktor ini, ada beberapa panduan dasar untuk menentukan kemungkinan sudut pemotongan. Umumnya, ketika pahat melawan arah permukaan, diperlukan sudut yang lebih rendah. Sudut yang lebih tinggi digunakan saat menggunakan butiran dan sudut tertinggi digunakan untuk pengikisan atau finishing.