Stylus pemutar rekaman adalah bagian berbentuk jarum dari fonograf, atau pemutar rekaman, yang menghubungi rekaman dan mentransmisikan getaran yang diterimanya dari alur rekaman. Mereka sering disebut jarum karena bentuknya. Namun, mereka sangat berbeda dari jenis jarum lainnya, seperti yang digunakan untuk menjahit atau dalam pengobatan.
Untuk menghasilkan suara yang direkam pada piringan hitam, diperlukan stylus pemutar piringan hitam. Stylus mengikuti alur pada rekaman, dan mentransmisikan getaran yang diberikan padanya dengan variasi menit dalam alur rekaman. Kualitas stylus akan mempengaruhi ketepatan reproduksi suara, dan telinga yang jeli dapat dengan mudah mendeteksi perbedaan antara stylus berkualitas tinggi dan stylus berkualitas buruk atau rusak.
Stylus pemutar rekaman berkualitas tinggi akan menunjukkan tiga kualitas utama. Itu harus tahan terhadap keausan, karena ini adalah satu-satunya bagian dari pemutar rekaman, selain pad yang menyimpan rekaman, yang bersentuhan dengan rekaman itu sendiri. Itu harus dengan setia dan akurat mengikuti alur pada rekaman, mereproduksi suara seperti yang direkam. Terakhir, itu tidak boleh merusak rekaman, dengan meminimalkan keausan yang diberikannya pada rekaman selama pemutaran berulang.
Bahan yang digunakan untuk membuat stylus pemutar rekaman telah berubah selama 120 tahun atau lebih sejak penemuan fonograf oleh Thomas Edison. Stylus pemutar rekaman pertama terbuat dari baja dan dimaksudkan untuk bertahan hanya dalam waktu singkat sebelum diganti. Penyempurnaan secara bertahap memperpanjang masa pakai stylus sehingga dapat bertahan selama ratusan kali penggunaan. Kartrid untuk menahan stylus membuat penggantian jarum menjadi lebih mudah dan lebih cepat daripada model awal.
Secara bertahap produsen fonograf mengembangkan bahan yang lebih baik dan lebih baik untuk stylus mereka, menggunakan bahan seperti tungsten, tembaga, dan bahkan jarum kaktus. Seiring berkembangnya teknologi, begitu pula stylus pemutar rekaman. Safir buatan dan kemudian berlian menjadi bahan pilihan untuk stylus dengan kualitas terbaik. Saat ini, teknik penggilingan dan pembentukan yang sangat canggih digunakan untuk membentuk jarum berlian yang digunakan dalam stylus pemutar rekaman untuk memberikan respons frekuensi maksimum, menciptakan reproduksi suara yang paling setia pada rekaman apa pun.