Studi waktu adalah analisis proses produksi yang dirancang untuk meningkatkan efisiensi dengan mengidentifikasi area produksi yang membuang waktu. Ini dapat dilakukan oleh perusahaan yang mengkhususkan diri dalam studi semacam itu atau mungkin diarahkan oleh personel dalam perusahaan. Studi waktu dapat mengurangi pemborosan dan mengefisienkan proses produksi agar lebih cepat berlalu. Perusahaan dari semua jenis dan ukuran dapat memanfaatkan studi efisiensi untuk meningkatkan kinerja mereka.
Langkah pertama dalam studi waktu melibatkan pemecahan proses menjadi serangkaian unit diskrit yang dapat dipelajari secara mandiri. Administrator studi menganalisis seluruh proses untuk memilih langkah-langkah, dan kemudian melihat setiap langkah satu per satu. Ini termasuk memeriksa bagaimana langkah dilakukan, mengidentifikasi gerakan dan aktivitas yang tidak perlu yang terjadi selama setiap langkah, dan menentukan waktu penyelesaian optimal setiap langkah.
Istilah lain untuk studi waktu adalah studi waktu dan gerak, mengacu pada fakta bahwa gerakan yang dilakukan pada setiap langkah dipelajari juga. Setelah seluruh proses telah dipelajari secara menyeluruh, laporan dapat disiapkan untuk merinci di mana letak ketidakefisienan dan memberikan saran untuk perbaikan. Perbaikan dapat mencakup pelatihan ulang karyawan, memindahkan bagian proses, mengganti peralatan, dan mengambil langkah lain untuk mengurangi waktu yang dihabiskan di setiap tahap proses. Studi waktu juga dapat mencakup metrik untuk mengevaluasi kinerja setelahnya untuk menentukan apakah bisnis memenuhi tujuannya atau tidak.
Konsep studi waktu dimulai pada pergantian abad ke-20, ketika tempat kerja menjadi semakin berulang dan mekanis. Studi digunakan untuk mengidentifikasi area proses manufaktur yang membutuhkan perbaikan dan untuk mendapatkan keuntungan dalam efisiensi karyawan. Sejumlah pionir awal di dunia manufaktur terlibat dalam merampingkan proses produksi dan mengembangkan metode untuk menilai jalur perakitan dan lingkungan kerja.
Selain digunakan dalam dunia bisnis, studi waktu juga dapat diterapkan di bidang lain. Siswa terkadang menemukan bahwa memecah belajar menjadi tugas-tugas terpisah dan mempelajari prosesnya dapat membantu mereka belajar lebih efektif. Demikian juga, atlet dapat menggunakan variasi studi waktu untuk menganalisis rutinitas latihan mereka dan mencari area di mana mereka dapat memperoleh manfaat dari peningkatan. Teknik yang sama yang bekerja di kantor dan di jalur perakitan dapat diterapkan pada aktivitas lain dalam kehidupan.