Juga dikenal sebagai strip tes glukosa darah, strip tes diabetes adalah strip plastik sederhana yang digunakan bersama dengan meteran glukosa untuk memantau kadar glukosa dalam aliran darah. Beberapa strip juga diformulasikan untuk menguji keton, meskipun tidak sebanyak strip yang digunakan untuk memeriksa kadar gula darah. Setiap strip dapat digunakan sekali, dan kemudian harus dibuang.
Strip adalah bagian dari sistem pemantauan glukosa secara keseluruhan. Seiring dengan strip pengujian diabetes, sistem ini akan mencakup pengukur glukosa, bantalan alkohol, dan instrumen tajam kecil yang dikenal sebagai lanset. Pembalut digunakan untuk membersihkan ujung jari tempat pengambilan sampel darah, sedangkan lanset digunakan untuk menusuk permukaan kulit dan mengekstrak sampel darah. Ini biasanya dilakukan dengan meremas ujung jari dengan lembut setelah tusukan dibuat, dan menyimpan sedikit darah pada strip. Selama bertahun-tahun, jumlah darah yang dibutuhkan untuk mendapatkan pembacaan yang akurat telah berkurang secara signifikan.
Strip tes diabetes berbentuk persegi panjang, dan umumnya sangat kecil. Salah satu ujung strip diperlakukan dengan larutan kimia yang membantu menahan sampel darah di tempatnya, sehingga memungkinkan pengukur untuk menganalisis sampel dan memberikan pembacaan. Ujung strip yang berlawanan diberi kode untuk memungkinkan meteran membuat koneksi dengan sampel darah, dan memulai proses pengujian. Tergantung pada desain pengukur glukosa, data dari strip tes diabetes dapat dianalisis dalam hitungan detik, dan memberikan pembacaan yang akurat dari kadar glukosa saat ini dalam sampel darah.
Perawatan harus dilakukan saat menangani strip tes diabetes. Menyentuh ujung di mana sampel darah diterapkan dapat meninggalkan jejak minyak dari jari, yang akan membahayakan kemampuan meteran untuk menganalisis sampel darah dengan benar. Dengan cara yang sama, menyentuh ujung yang berlawanan dengan jari juga akan mengganggu fungsi meteran. Orang yang secara rutin menggunakan pengukur glukosa belajar menggenggam strip di sepanjang bagian tengah saat mengeluarkannya dari wadah penyimpanan, selama pemberian sampel darah, dan saat memasukkan strip yang dimuat ke dalam meteran.
Semua merek strip pengujian diabetes dimaksudkan untuk digunakan dalam jangka waktu tertentu. Umumnya, dimungkinkan untuk membeli strip dalam set dua puluh lima, lima puluh, atau seratus unit yang akan tetap berfungsi untuk jangka waktu hingga satu tahun. Setelah wadah strip melewati tanggal kedaluwarsa yang tercantum pada kemasan, sangat kecil kemungkinannya bahwa pembacaan yang akurat dapat diperoleh. Dengan beberapa merek, meteran hanya akan gagal mengenali strip kedaluwarsa, tidak memberikan pembacaan sama sekali.
Ada sejumlah merek strip tes diabetes yang berbeda di pasaran saat ini. Hal ini karena sebagian besar meteran glukosa yang dijual memerlukan penggunaan strip pengujian merek eksklusif. Strip dijual di sejumlah gerai ritel, terutama apotek, supermarket yang memiliki departemen farmasi, dan pengecer diskon besar yang menyertakan apotek sebagai bagian dari rencana toko mereka. Strip tes diabetes dan perlengkapan diabetes lainnya juga dapat dibeli secara online, seringkali dengan harga yang sangat kompetitif.