Saat mengakses informasi dari Internet atau jaringan lain, pengguna harus memberikan perintah kepada komputer untuk menunjukkan di mana dan bagaimana mengakses data yang diperlukan. Meskipun satu-satunya langkah bagi pengguna akhir adalah mengetikkan alamat web, di dalam komputer, lebih banyak lagi yang terjadi. String koneksi untuk komputer adalah string — daftar karakter dan informasi — yang memberi komputer parameter tentang mengakses bagian data tertentu.
Pikirkan string koneksi seperti catatan yang berisi alamat restoran tertentu bersama dengan informasi tentang reservasi serta informasi relevan lainnya tentang pengalaman bersantap, seperti ukuran meja dan aturan berpakaian. String koneksi tipikal berisi informasi seperti alamat server yang berisi informasi, apakah server yang berisi informasi tersebut beroperasi menggunakan standar Secure Socket Layer (SSL), jenis mode SSL tertentu yang digunakan, database spesifik yang berisi informasi yang diminta, informasi identifikasi pengguna, informasi sandi, dan nomor batas waktu koneksi.
Meskipun prosesnya benar-benar transparan bagi sebagian besar pengguna akhir, informasi string koneksi ditransfer dari lokasi penyimpanannya — baik di komputer tertentu atau di komputer lain di jaringan yang sama — ke file driver untuk kartu jaringan. File driver adalah file yang memberi tahu sistem operasi komputer cara menggunakan perangkat keras tertentu, seperti grafik komputer atau kartu jaringan. Setelah file driver menerima file yang berisi informasi string koneksi, kemudian dapat menggunakan informasi tersebut untuk membuat koneksi antara Ethernet komputer atau jenis kartu jaringan lainnya dan server jarak jauh atau database yang berisi informasi yang diinginkan.
Lokasi untuk menentukan jenis string koneksi tertentu bervariasi tergantung pada program perangkat lunak yang digunakan. Misalnya, beberapa program database memungkinkan pengguna untuk memasukkan string koneksi baris perintah (memasukkan informasi string koneksi tertentu secara manual). Atau, pengguna dapat menyimpan informasi string koneksi dalam file tertentu, mengotomatiskan proses input. Dalam kedua peristiwa tersebut, proses sebenarnya menggunakan string koneksi tetap sama: komputer meneruskan data ke driver yang menggunakan perangkat jaringan di komputer untuk terhubung dan mengambil data yang diminta. Satu-satunya perbedaan adalah apakah pengguna akhir ingin menggunakan string statis — dalam file yang disimpan — atau memasukkan string saat itu juga, seperti yang mungkin diperlukan untuk database dengan kata sandi yang sering berubah.