Staphylococcus aureus, atau S. aureus, ditemukan pada tahun 1880 oleh seorang ahli bedah Skotlandia bernama Sir Alexander Ogston. Sekitar 25% dari populasi manusia membawa S. aureus di hidung, mulut, daerah anal dan genital dan pada kulit mereka dengan sedikit atau tanpa efek dari bakteri. S. aureus adalah penyebab utama banyak penyakit dan penyakit termasuk jerawat dan bisul serta pneumonia dan meningitis. Infeksi Staph dan keracunan makanan adalah salah satu penyakit yang paling menonjol yang menyebabkan S. aureus.
Salah satu strain Staphylococcus aureus menyebabkan infeksi staph yang berkembang ketika bakteri S. aureus masuk ke tubuh melalui luka terbuka atau luka, kateter atau tabung pernapasan. Infeksi Staph bisa ringan – seperti jerawat, atau serius – seperti pneumonia atau sindrom syok toksik. Infeksi pada kulit menyebabkan area kulit yang terinfeksi menjadi merah, bengkak dan nyeri saat disentuh. Gejala infeksi staph yang lebih serius termasuk sakit kepala, menggigil, batuk dan ruam.
Selulitis adalah infeksi staph yang mempengaruhi lapisan kulit yang lebih dalam. Jenis infeksi staph ini sangat umum meskipun bisa lebih parah pada orang dengan sistem kekebalan yang lebih lemah, seperti penderita diabetes. Selulitis umumnya diobati dengan antibiotik.
Penyakit umum lainnya yang disebabkan oleh Staphylococcus aureus adalah keracunan makanan. Dalam keadaan tertentu, ketika bakteri S. auerus menyerang makanan, ia berkembang biak dan menghasilkan racun. Makanan yang telah terkontaminasi dengan keracunan makanan staph mungkin tidak menunjukkan tanda-tanda buruk. Mereka tidak memiliki bau yang tidak sedap. Makanan tertentu, seperti daging, telur, produk susu, dan salad seperti salad tuna lebih rentan mengalami keracunan makanan stafilokokus.
Gejala keracunan makanan datang dengan cepat dan kuat, biasanya dalam beberapa jam. Beberapa gejala termasuk mual dan muntah, kram perut, sakit kepala dan kelelahan. Tingkat keparahan gejala tergantung pada seberapa banyak makanan tercemar yang dikonsumsi, usia seseorang dan kesehatan umum. Gejala biasanya hilang dalam dua hingga tiga hari.
Methicillin-resistant Staphylococcus aureus (MRSA) adalah strain Staphylococcus aureus yang sangat resisten terhadap beberapa antibiotik. Sedangkan bentuk lain dari S. aureus diobati dengan antibiotik seperti methicillin, penisilin dan amoksisilin, MRSA tidak merespon dengan baik terhadap antibiotik ini. Sebaliknya, MRSA diobati dengan drainase luka dan meresepkan antibiotik yang efektif melawan MRSA. Dalam beberapa kasus, kombinasi antibiotik dapat bekerja sama secara efektif untuk memerangi MRSA.
Pertahanan terbaik terhadap Staphylococcus aureus termasuk sering mencuci tangan dengan air sabun hangat, terutama setelah menggunakan kamar mandi atau keluar di tempat umum. Berbagi barang-barang pribadi seperti sikat gigi, peralatan makan, gelas minum atau handuk harus dihindari, dan pakaian, seprai dan handuk harus dicuci secara teratur. Luka atau luka yang tampak terinfeksi harus diperiksa oleh profesional perawatan kesehatan.