Ketika seseorang menyebutkan spiritualitas penduduk asli, dia biasanya mengacu pada spiritualitas penduduk asli Amerika. Ini sangat berbeda dari agama-agama seperti Kristen, karena tidak ada satu pun kepercayaan atau dogma yang ada. Ini bukan agama seperti itu, tetapi lebih merupakan cara hidup yang mengintegrasikan rangkaian kepercayaan yang sangat beragam ke dalam hampir setiap aspek keberadaan pengikut.
Menurut sebagian besar antropolog, penduduk asli Amerika pertama kali menghuni benua Amerika Utara antara 30,000–60,000 tahun yang lalu. Diyakini bahwa banyak dari mereka berjalan melintasi daratan yang sekarang terendam di Selat Bering. Ketika populasi menyebar dan suku-suku terbentuk, sejumlah besar sistem kepercayaan individu berkembang. Meskipun hampir semuanya berbeda, sebagian besar terkait satu sama lain oleh kesamaan yang sering ditemukan di antara pemburu dan pengumpul nomaden.
Misalnya, spiritualitas asli sebagian besar berfokus pada dunia alami; benda-benda, binatang, dan bahkan tempat-tempat geografis yang terletak di dalam wilayah asal suatu suku diberi makna supranatural. Shamanisme sangat umum, dan hampir semua praktik spiritual pribumi sangat bergantung pada ritual, upacara, konsep roh baik dan jahat, perburuan, dan tabu budaya. Kecenderungan bersama lainnya dari spiritualitas asli kadang-kadang termasuk dewa utama yang menciptakan Bumi, dan musuh atau penipu yang mengganggu manusia pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil. Hubungan permusuhan seperti itu juga umum bagi kepercayaan non-pribumi, seperti dalam teologi Kristen tentang Tuhan tertinggi dan Setan jahat.
Karena penyakit dan praktik genosida yang hampir terjadi pada penduduk asli Amerika pada abad ke-18 dan ke-19, masalah spiritualitas sering kali diencerkan atau dimusnahkan. Kekristenan sering dipaksakan kepada suku-suku asli Amerika, akibatnya banyak yang sekarang menganut kepercayaan yang merupakan campuran. Pada masa itu, melakukan pekerjaan misionaris di antara masyarakat adat dipandang sebagai panggilan yang tinggi. Mengubah penduduk asli Amerika dari apa yang dipandang sebagai cara pagan adalah prioritas utama bagi banyak orang.
Pada akhir abad ke-20 dan awal abad ke-21, mereka yang menganut kepercayaan New Age berusaha untuk mengambil beberapa kepercayaan spiritual asli. Banyak aspek dari versi New Age dari spiritualitas pribumi muncul lebih banyak dari fiksi dan desas-desus daripada yang mereka lakukan dari ritus dan praktik yang sebenarnya dari suku mana pun. Fiksionalisasi kepercayaan asli hampir tak terelakkan, karena banyak suku mengandalkan tradisi lisan dan sekarang tidak memiliki catatan ritual awal.
Ada agama asli yang sebenarnya, meskipun itu adalah ciptaan abad ke-20. Native American Church didirikan pada tahun 1918 dan memiliki sekitar 300,000 anggota. Keyakinan gereja mencakup banyak ritus dan upacara umum, ide-ide Kristen, dan konsumsi tanaman peyote halusinogen. Spiritualitas asli dengan demikian secara luas dapat dilihat sebagai seperangkat keyakinan dan ritual yang sangat beragam yang berputar di sekitar penghormatan tertentu terhadap alam.