Istilah “spesialis litigasi” digunakan untuk menggambarkan dua jenis profesional hukum yang berbeda. Salah satunya adalah pengacara litigasi, pengacara yang berspesialisasi dalam praktik di pengadilan; di daerah seperti Inggris, spesialis litigasi mungkin dikenal sebagai pengacara. Yang lainnya adalah seorang profesional pendukung hukum yang tidak diakui di depan pengadilan, tetapi memberikan bantuan dalam persiapan dan penuntutan kasus.
Setelah pengacara memenuhi syarat untuk mempraktikkan hukum, mereka biasanya memilih untuk memfokuskan praktik mereka pada bidang dan jenis hukum tertentu. Beberapa pengacara memilih untuk pergi ke litigasi. Litigasi melibatkan pengambilan kasus yang ditujukan untuk pengadilan dan membawanya ke pengadilan atau menyelesaikan penyelesaian dengan lawan. Spesialis litigasi memiliki pengalaman yang luas di pengadilan dan cenderung menerima jenis kasus tertentu, seperti kasus cedera pribadi, kasus antimonopoli, dan sebagainya. Bekerja dengan spesialis litigasi dapat memastikan hasil yang lebih baik daripada bekerja dengan pengacara umum atau pengacara yang membagi waktunya antara kamar dan pengadilan.
Dalam hal non-pengacara, spesialis litigasi adalah anggota tim dukungan. Para profesional hukum ini biasanya memiliki pengalaman paralegal dan investigasi. Mereka membantu mengumpulkan bukti, meninjau informasi kasus, menyiapkan dokumen, dan menulis opini. Mereka juga dapat menangani tugas-tugas seperti pengarsipan dan penyalinan yang terkait dengan kasus. Pengacara mengandalkan spesialis litigasi untuk melakukan pekerjaan dasar yang akan membantu mereka mengadili suatu kasus dengan lebih berhasil.
Beberapa spesialis litigasi bekerja untuk firma hukum sebagai bagian dari staf. Orang lain mungkin bekerja untuk perusahaan yang sering terlibat dalam proses pengadilan, seperti perusahaan asuransi. Spesialis litigasi untuk masing-masing perusahaan biasanya sangat mengenal perusahaan dan industrinya sehingga mereka dapat menawarkan dukungan hukum yang sangat relevan dengan kasus tersebut. Mereka yang memiliki latar belakang investigasi juga dapat terlibat dalam kerja lapangan untuk mengumpulkan informasi yang akan digunakan di pengadilan.
Spesialis litigasi seperti ini kadang-kadang dapat menyusun persyaratan penyelesaian, di bawah pengawasan seorang pengacara, yang memungkinkan majikan mereka untuk menyelesaikan kasus di luar pengadilan. Ini biasanya merupakan tugas yang dipercayakan hanya kepada orang-orang dengan pengalaman dan pemahaman yang luas tentang hukum. Organisasi profesi menawarkan sertifikasi kepada spesialis litigasi yang tertarik untuk memperoleh kualifikasi profesional. Sertifikasi dapat membuat seseorang lebih mudah dipekerjakan dan dapat menghasilkan upah dan tunjangan yang lebih baik di tempat kerja, terutama jika spesialis litigasi juga memiliki pengalaman yang luas.