Spam gambar adalah email iklan yang tidak diinginkan yang berisi gambar, bukan teks. Spam adalah istilah slang untuk pesan email komersial yang tidak diminta. Spam gambar digunakan sebagai sarana untuk menghindari filter yang digunakan oleh program anti-spam. Program yang melindungi email teks yang tidak diinginkan ini telah menyebabkan peningkatan penggunaan spam gambar daripada email spam teks. Metode memerangi spam gambar termasuk verifikasi pengirim dan izin gambar. Di papan pesan Internet, spam gambar menunjukkan ketika poster papan pesan memposting serangkaian gambar di luar topik, berulang atau luar biasa besar yang mengganggu fungsi papan pesan atau menggagalkan diskusi di utas papan pesan.
Biasanya, spam gambar adalah sarana untuk mengirimkan pesan spam ke pengguna yang program emailnya atau hostnya memfilter spam berbasis teks. Karena program filter spam biasanya menyaring iklan email yang tidak diinginkan dengan mengidentifikasi kata-kata yang dapat diprediksi dan pola kata yang digunakan dalam email spam, pengiklan spam sering mengirim email gambar yang menghindari filter spam teks saja. Program filter spam tingkat lanjut dirancang untuk mendeteksi spam berbasis grafik selain menyaring email iklan teks
Jenis spam ini sering berhasil menjangkau pengguna email karena pengguna sering mengakses program email offline yang mendownload pesan email secara otomatis. Ketika program email pengguna secara otomatis mengunduh pesan, pesan tersebut akan ditampilkan kepada pengguna. Beberapa host email atau program perangkat lunak secara otomatis memblokir gambar yang disematkan dalam email menunggu persetujuan pengguna atas gambar yang dikirim oleh setiap pengirim. Dengan cara ini, pengguna dapat menghindari spam gambar, yang terkadang berisi gambar atau teks yang tidak diinginkan.
Salah satu cara memerangi spam melibatkan upaya untuk memverifikasi bahwa manusia sedang mengirim pesan. Salah satu contoh jenis verifikasi ini adalah CAPTCHA, yang merupakan singkatan dari Completely Automated Public Turing Test To Tell Computers and Humans Apart. Untuk memverifikasi bahwa pengirim adalah manusia, CAPTCHA menunjukkan pengirim gambar yang terdiri dari huruf dan angka yang dikaburkan dan meminta pengguna untuk merespons dengan memasukkan huruf dan angka yang ditunjukkan pada gambar. Sementara beberapa program penghasil spam tingkat lanjut dapat menghindari verifikasi CAPTCHA dasar, CAPTCHA tingkat lanjut menggunakan animasi dan teknologi lain untuk membingungkan program komputer yang dirancang untuk melewati verifikasi.
Meskipun spam gambar pada dasarnya bukan jenis spam yang berbahaya, ini bisa menjadi gangguan. Jenis spam lain yang bisa berbahaya termasuk spam kosong dan spam hamburan balik. Spam kosong adalah email yang tampaknya kosong yang dapat berisi kode yang menjalankan program perangkat lunak berbahaya. Spam hamburan balik menginfeksi kotak email pengguna dan mengirimkan dirinya sendiri ke kontak yang tercantum dalam daftar alamat pengguna. Biasanya, ketika satu orang terpikat oleh virus spam email backscatter, itu menjadi masalah epidemi di grup sosial orang itu, dengan satu demi satu pengguna tanpa disadari menyebarkan email spam saat masalah menyebar.