Natrium silikat adalah salah satu dari beberapa bahan kimia yang terdiri dari natrium, silika, dan oksigen. Istilah ini sering digunakan untuk menunjukkan natrium metasilikat, yang juga dikenal sebagai gelas cair. Sodium silikat meleleh pada suhu yang sangat tinggi, membuatnya berguna untuk tahan api komersial.
Suatu senyawa natrium silikat mengandung natrium oksida, Na2O, dan silika, Si2O, atau campuran dari senyawa-senyawa tersebut. Mereka dapat dikaitkan dengan hingga sembilan molekul air, atau kekurangan air dan dikenal sebagai anhidrat. Senyawa ini bisa padat, atau bisa cair. Versi padat banyak digunakan untuk membuat gel silika — bahan pengering yang umum.
Kombinasi menjadi cair dan tahan terhadap panas tinggi membuat senyawa ini berguna untuk perbaikan mobil. Larutan natrium silikat disirkulasikan dari radiator untuk menutup kebocoran pada paking kepala. Solusi ini juga dapat digunakan sebagai pengganti oli motor untuk menonaktifkan mesin mobil secara permanen sebelum kerusakan mobil. Versi cair juga berguna untuk merawat beton agar lebih tahan air.
Solusi air natrium silikat mengikat padatan dengan baik, membentuk papan insulasi yang mentolerir suhu tinggi. Properti ini memungkinkan mereka untuk digunakan sebagai refraktori — mempertahankan kekuatan pada suhu tinggi. Karena itu, mereka dapat digunakan sebagai pelapis dalam tungku pembakaran dan peralatan pembuatan kaca. Jika kedap air, mereka dapat digunakan sebagai proteksi kebakaran pasif, seperti dimasukkan ke dalam struktur pipa plastik, untuk membentuk perangkat firestop.
Natrium metasilikat adalah basa kuat yang digunakan dalam berbagai deterjen sebagai pengganti fosfat, yang bertanggung jawab atas banyak pencemaran air, dengan menyebabkan mekarnya alga. Ini bertindak terutama dengan mengubah pH air untuk menonaktifkan kesadahan air. Secara teknis, itu dikenal sebagai pembangun.
Senyawa natrium silikat lainnya adalah natrium aluminium silikat, yang juga dikenal sebagai natrium aluminium silikat. Ini terdiri dari natrium, silika, oksigen, dan aluminium. Ini juga dapat ditemukan dalam bentuk anhidrat, atau dikombinasikan dengan air.
Sodium aluminium silikat dapat membentuk mineral yang sangat menarik, termasuk batu giok, yang merupakan salah satu bentuk batu permata giok. Mineral lainnya adalah albite. Mineral ini bersifat anhidrat.
Ada natrium aluminium silikat sintetis bentuk industri yang mengandung air. Ini dikenal sebagai natrium aluminosilikat amorf sintetis. Ini adalah aditif makanan umum, digunakan sebagai agen anti-caking yang membuat makanan bubuk bebas dari gumpalan.
Penggunaan komersial lainnya untuk natrium aluminium silikat adalah dalam pembuatan zeolit sintetis. Ini adalah senyawa yang merupakan mineral yang sangat berpori dan sangat menyerap. Mereka biasanya digunakan sebagai komponen deterjen cucian.