Selama tahun 1950-an dan awal 1960-an, perusahaan film bereksperimen dengan sejumlah gimmick untuk bersaing dengan media mencuri penonton baru yang dikenal sebagai televisi. Salah satu gimmick ini, yang diperjuangkan oleh produser film Mike Todd, Jr., dijuluki Smell-O-Vision karena mencoba menggunakan aroma yang sudah dikenal untuk meningkatkan pengalaman menonton film penonton. Namun, proses Smell-O-Vision terbukti menjadi kegagalan yang dipenuhi oleh kesalahan penonton, dan hanya satu film Smell-O-Vision yang pernah ditayangkan di bioskop.
Proses yang disebut Todd Smell-O-Vision sebenarnya dikembangkan oleh seorang teknisi film Jerman bernama Hans Laube beberapa dekade sebelumnya. Laube menyebut sistemnya Scentovision. Konsep dasarnya melibatkan seorang proyektor yang secara manual melepaskan berbagai botol aroma pada titik-titik tertentu dalam sebuah film, seperti aroma bunga selama adegan romantis atau bau asap senjata selama tembak-menembak. Sistem Scentovision asli gagal untuk menangkap karena beberapa alasan, tidak sedikit di antaranya adalah sejumlah besar wewangian yang saling bertentangan yang akhirnya memenuhi teater.
Ketika Mike Todd, Jr. dan ayahnya sedang mempertimbangkan pendekatan baru untuk mempromosikan film terbaru mereka, Around the World in 80 Days, mereka mengingat demonstrasi sebelumnya dari sistem Scentovision Laube. Meskipun sistem Smell-O-Vision yang di-redubbing tidak benar-benar diterapkan pada film itu, Todd menugaskan sebuah film komedi-misteri yang akan menampilkan Smell-O-Vision. Film ini dengan tepat berjudul Scent of Mystery, dan akan mendapat kehormatan yang meragukan sebagai film pertama dan terakhir yang diproduksi di Smell-O-Vision.
Idenya adalah untuk memasang kursi teater individu dengan tabung berongga yang akan mengirimkan berbagai aroma pada titik plot yang penting. Satu karakter akan diwakili oleh aroma khas asap pipa, misalnya. Sabuk yang berisi botol wewangian individu akan disinkronkan dengan soundtrack untuk memastikan anggota audiens menerima aroma yang tepat pada saat yang tepat. Namun, dalam praktiknya, beberapa aroma tidak sinkron dengan baik dengan titik plot, datang terlambat atau tidak sama sekali.
Smell-O-Vision mengalami masalah yang sama dengan film 3-D beberapa tahun sebelumnya. Prosesnya sendiri jauh lebih baik daripada film-film yang mempekerjakannya.
Penonton menjadi frustrasi dengan aspek sensorik yang berlebihan dari Smell-O-Vision, dan Scent of Mystery secara universal disorot oleh kritikus film pada saat itu. Era gimmick film segera berakhir, dan proses Smell-O-Vision terhenti saat studio berjuang untuk bertahan hidup.
Upaya modern untuk menghidupkan kembali Smell-O-Vision biasanya melibatkan kartu gores dan hirup khusus yang diminta untuk dicium oleh penonton selama adegan tertentu. Meskipun ini mungkin telah memecahkan beberapa gangguan teknis terkait transmisi wewangian, sutradara seperti John Waters telah menunjukkan beberapa pilihan yang meragukan ketika datang ke wewangian yang disertakan dalam film Smell-O-Vision modern.