Slumming adalah bahasa gaul untuk menggurui suatu tempat atau lokasi yang terutama ditempati oleh mereka yang berada jauh di bawah kelas sosial ekonominya sendiri, biasanya untuk tujuan hiburan atau petualangan. Transaksi gelap atau kekikiran mungkin juga menjadi alasan untuk menjadi kumuh. Istilah ini sering dikaitkan dengan bar atau restoran, (misalnya, “Ayo pergi ke kawasan kumuh di The Red Canteen,”) atau dengan lingkungan terkenal yang telah mendapatkan reputasi yang tidak diinginkan.
Meskipun slumming digunakan dalam bahasa gaul modern, ide slumming untuk hiburan telah ada selama lebih dari 100 tahun. Pada tahun 1840-an, tur melalui daerah kumuh terkenal seperti “Five Points” New York menandai masa ketika daerah kumuh sedang populer. (Lokal ini digambarkan dalam film 2002 Martin Scorsese, Gangs of New York.)
Pembunuh berantai paling terkenal di London, Jack the Ripper, membunuh beberapa pelacur pada musim gugur 1888, banyak dari daerah miskin di London yang dikenal sebagai Whitechapel. Tur segera membawa kelas menengah Victoria melalui daerah miskin untuk melihat secara langsung di mana begitu banyak pembunuhan yang mengejutkan terjadi.
Meskipun mungkin tampak tidak masuk akal dan bahkan voyeuristik untuk membayar tur melalui daerah kumuh, praktiknya semakin populer hari ini. Beberapa menyebutnya sebagai “wisata realitas”, “wisata kumuh”, atau bukannya pariwisata, “kemiskinan”. Idenya adalah untuk menjauh dari kawasan wisata bercat putih untuk merasakan kehidupan yang sebenarnya seperti yang dialami jutaan orang setiap hari.
Tren pariwisata daerah kumuh saat ini sebagian besar dikaitkan dengan Marcelo Armstrong dari Brasil, yang pada tahun 1992, mulai membawa wisatawan ke Rochina, sebuah kota kumuh atau favela besar di Rio de Janeiro. Wisata kumuh terus berkembang di Brazil, India, Mexico, Afrika dan negara lainnya. Menurut beberapa laporan, operator dilaporkan berharap untuk membawa kesadaran (dan dalam beberapa kasus uang tunai) ke daerah tersebut, sementara para kritikus menganggap “kemiskinan” tidak menyenangkan. Menurut salah satu artikel di New York Times terbitan Maret 2008, setidaknya beberapa turis yang pernah berwisata di kawasan kumuh mengaku pengalaman itu mengubah hidup mereka.
Sementara tur daerah kumuh mungkin diresapi dengan tujuan altruistik bagi sebagian orang, ini tidak terjadi dengan “perkampungan kumuh.” Namun, kata yang merendahkan dapat digunakan dengan humor untuk merujuk pada suatu tempat atau tempat yang merupakan kelas menengah atau atas tetapi tidak sesuai dengan standar orang yang merujuknya. Misalnya seorang selebriti yang secara teratur berbelanja di Rodeo Drive mungkin bercanda tentang permukiman kumuh di Beverly Center; atau ibu sepak bola mungkin menyindir tentang kumuh di rantai departemen diskon daripada berbelanja di mal.
Namun, secara umum, “perkampungan kumuh” adalah tindakan berani yang menyiratkan sejumlah risiko dan bahaya. Ini adalah pengalaman penuh warna yang diantisipasi yang membawa orang dari zona nyaman mereka dan menjatuhkan mereka ke lingkungan lain untuk bersenang-senang, untuk “kredibilitas jalanan” (kredibilitas jalanan), atau untuk alasan serupa lainnya.