Apa itu Sloth Berjari Tiga?

Kungkang berjari tiga, atau Bradypus tridactylus, adalah hewan nokturnal yang berasal dari hutan Amerika Tengah dan Selatan. Hewan-hewan ini biasanya menghabiskan sebagian besar waktunya di antara cabang-cabang pohon yang lebih rendah, meskipun kadang-kadang mereka pindah ke puncak pohon untuk menikmati sinar matahari. Nama sloth berjari tiga mungkin berasal dari kebiasaannya bergerak sangat lambat, suatu sifat yang menurut ahli biologi membantu menyembunyikan hewan dari pemangsa.

Sloth berjari tiga rata-rata memiliki bulu panjang, coklat atau abu-abu, dari mana ganggang berwarna hijau dapat tumbuh. Hewan ini biasanya memiliki panjang sekitar 2 kaki (61 sentimeter) dan berat sekitar 8.75 pon (4 kilogram). Kungkang yang khas akan memiliki kepala yang gemuk dan rata, moncong yang memendek, mata yang besar, dan telinga yang sangat kecil.

Hewan hutan ini biasanya menghabiskan waktu antara 15 dan 18 jam untuk tidur setiap hari. Mereka biasanya tidur sambil bergelantungan terbalik di dahan pohon. Kungkang berjari tiga yang khas memiliki tiga cakar yang kuat seperti cakar di setiap kaki, yang digunakannya untuk berpegangan pada cabang-cabang pohon tempat ia tinggal. Hewan-hewan ini biasanya bergerak paling banyak di malam hari, meskipun kadang-kadang mereka akan pindah ke puncak pohon di siang hari untuk berjemur. Perilaku ini dapat membuat mereka rentan terhadap salah satu dari dua pemangsa alami mereka, elang harpy.

Jaguar, kucing pohon yang berasal dari daerah hutan yang sama dengan sloth berjari tiga, terkadang juga memakan hewan ini. Ahli biologi percaya bahwa ganggang yang tumbuh di bulu sloth yang khas dapat membantunya menyembunyikan diri dari pemangsa seperti itu.

Hewan ini kebanyakan memakan buah, pucuk, dan daun. Makanan favorit mereka tampaknya adalah daun cecropia. Mereka biasanya tidak minum banyak air, dan sebaliknya sebagian besar bergantung pada kelembaban yang ditemukan dalam makanan mereka. Kungkang berjari tiga rata-rata akan turun dari rumah arborealnya untuk mengubur kotorannya setiap tujuh hingga 14 hari sekali. Ahli biologi percaya bahwa buang air besar yang jarang membantu sloth berjari tiga mengurangi kebutuhan airnya.

Anak-anak dari hewan-hewan ini umumnya tetap bersama ibu mereka selama sekitar sembilan bulan setelah lahir. Waktu ini juga dihabiskan di pepohonan. Sloth biasanya tinggal di pohon hampir terus-menerus, karena mereka umumnya tidak mampu bergerak secara efisien di tanah. Saat bergerak di tanah, sloth berujung tiga biasanya direduksi menjadi menarik dirinya sendiri menggunakan cakar dari kaki depannya. Namun, mereka biasanya dapat berenang dengan sangat baik dan sering terlihat jatuh ke air dari tempat bertenggernya di pepohonan di atas.