Hujan es adalah bentuk presipitasi musim dingin, tetapi definisi tepatnya tergantung pada lokasi. Di beberapa negara — misalnya, Inggris Raya, Kanada, dan Australia — istilah ini mengacu pada salju yang sebagian mencair dalam perjalanannya ke tanah. Di Amerika Serikat, ini disebut slush atau salju basah. Bagi ahli meteorologi di AS, hujan es terdiri dari tetesan hujan beku yang menghantam permukaan sebagai butiran es kecil. Ini sangat berbeda dari hujan es, yang terbentuk dengan cara yang berbeda, dan dapat terjadi kapan saja sepanjang tahun.
Jenis Curah Hujan
Istilah presipitasi mengacu pada air dalam bentuk apapun yang jatuh dari langit. Dalam kondisi musim dingin, mungkin beku, atau sebagian beku. Salju terdiri dari kristal es yang terbentuk oleh uap air yang mengembun langsung menjadi bentuk padat, tanpa terlebih dahulu membentuk air. Hujan es umumnya lebih sering terjadi di musim panas, dan terbentuk di awan cumulonimbus besar yang sering menghasilkan badai petir. Hujan es terbentuk oleh tetesan air yang membeku pada kristal es, seringkali berulang kali, seperti angin kencang, ke atas dan ke bawah, yang disebabkan oleh konveksi, mengangkatnya ke atas dan ke bawah di dalam awan.
Di AS, hujan es dan hujan es sering terjadi bersamaan, atau secara berurutan. Hujan es terdiri dari butiran es kecil yang terbentuk oleh pembekuan tetesan hujan atau sebagian kepingan salju yang meleleh saat jatuh melalui lapisan udara dingin. Hujan beku terdiri dari tetesan air superdingin yang membeku saat bersentuhan dengan tanah, atau permukaan lainnya. Di negara lain, hujan es berarti salju yang mencair sebagian karena jatuh melalui lapisan udara yang lebih hangat.
latihan
Kedua fenomena ini terlihat secara eksklusif di bulan-bulan musim dingin, sebagai produk dari sistem badai musim dingin. Mereka hasil dari variasi suhu udara di ketinggian yang berbeda. Hujan es adalah indikator udara dingin dan relatif hangat di atas dalam sistem badai musim dingin.
Misalnya, di AS, sistem cuaca yang membuang salju di Midwest melakukannya karena suhu udara di bawah titik beku, melalui semua lapisan sistem. Ini belum tentu terjadi di selatan, di mana suhu musim dingin sering sedikit di atas titik beku di permukaan. Ada lapisan udara hangat dan dingin yang bergantian, sehingga setiap salju atau hujan yang turun memiliki peluang untuk mencair, membeku kembali, dan meleleh, mungkin beberapa kali, dalam perjalanannya ke tanah.
Bagian selatan paling sering menerima salju ketika massa udara dingin mendahului curah hujan satu atau dua hari. Ketika udara dingin dan sistem badai tiba pada waktu yang hampir bersamaan, hujan yang membekukan dan hujan es adalah hasil yang biasa. Keduanya cenderung muncul dari pencairan salju atau pencairan sebagian saat jatuh melalui lapisan udara yang lebih hangat, dan kemudian jatuh melalui lapisan udara dingin selanjutnya di dekat tanah. Hujan beku cenderung terjadi ketika lapisan hangat cukup tebal, dan lapisan yang lebih rendah, dingin relatif tipis, memberikan waktu salju untuk mencair sepenuhnya, dan tetap cair sampai menyentuh tanah dan membeku lagi. Hujan es terjadi ketika lapisan hangat lebih tipis, dan lapisan dingin lebih tebal, sehingga salju yang turun tidak meleleh sepenuhnya, kemudian membeku lagi saat jatuh melalui lapisan dingin sebelum mencapai tanah.
Bahaya
Hujan es, dalam arti salju basah, tidak menyenangkan karena basah, seperti hujan, dan juga sangat dingin, tetapi biasanya tidak menimbulkan bahaya yang berarti. Bentuk pelet es, seperti yang didefinisikan di AS, tidak terlalu berbahaya, tetapi sering dikaitkan dengan hujan beku. Di iklim di mana salju tidak umum, seperti Amerika Serikat Tenggara, banyak curah hujan beku, dalam bentuk apa pun, adalah berita buruk. Orang bisa berkendara melewati salju, tapi tidak di atas es. Hujan es hampir selalu disertai dengan hujan beku dalam sistem cuaca semacam ini dan menempel di trotoar dan permukaan jalan sebagai lapisan es.
Hujan yang membekukan dan hujan es juga merupakan dua komponen dari “badai es”. Salju dapat memperlambat segalanya, tetapi es bersifat merusak. Ini melapisi dahan pohon dan kabel listrik, membuatnya melorot dan patah, karena beratnya. Es menyebabkan pemadaman listrik yang meluas dan kerusakan struktural dari dahan pohon yang tumbang. Cara terbaik untuk mengatasi kondisi ini adalah dengan tetap berada di dalam rumah jika memungkinkan. Es berbahaya dan dapat dengan mudah menyebabkan jatuh atau kecelakaan lainnya. Juga disarankan untuk memiliki beberapa persediaan darurat yang tersedia jika listrik padam.