Skor tari adalah bagian dari musik tertulis, khusus ditulis untuk pertunjukan tari. Bergantian, istilah “skor tari” mengacu pada notasi yang menunjukkan urutan gerakan yang seharusnya digunakan penari — yaitu, mereka adalah dokumen yang menunjukkan koreografi. Meskipun mungkin, jarang ada seseorang yang menari tanpa musik, sehingga kedua jenis musik ini pasti sangat terkait.
Perbedaan utama antara skor tarian musik dan skor tarian koreografi adalah siapa yang menciptakannya. Komposer, yang terlatih dalam aspek komposisi seperti harmoni dan orkestrasi, menulis skor tari musik. Palet mereka adalah staf musik, clefs, catatan dan istirahat dari berbagai durasi, tanda waktu dan elemen notasi musik lainnya seperti crescendos, indikasi tempo dan tanda ulangi.
Sebaliknya, koreografer biasanya menghasilkan skor tari koreografi. Mereka mengambil setidaknya satu staf dari skor tarian musik dan menambahkan simbol atau petunjuk lain untuk mendiktekan apa yang seharusnya dilakukan penari untuk setiap ketukan musik. Mereka harus memiliki pemahaman tentang musik untuk melakukan ini, tetapi pengalaman dan pelatihan utama mereka adalah dengan tarian dan gerakan tubuh. Seringkali, mereka yang menciptakan skor tarian koreografi telah menari secara profesional dan dengan demikian sangat akrab dengan cara melakukan teknik tarian tertentu.
Cara lain untuk melihat skor tarian adalah perbedaan indra. Penonton menerima skor tarian musik dengan telinga mereka; skornya bersifat auditori. Penonton menerima skor tarian koreografi melalui mata mereka saat mereka menonton para penari; skor adalah visual.
Skor tari musik tidak memiliki bentuk yang ditetapkan. Komposer dapat menulis musik apa pun yang mereka rasa cocok dengan jenis tarian yang akan dibuat oleh koreografer. Namun, jika koreografer membutuhkan tarian tertentu, komposer dapat menggunakan bentuk tarian sebagai garis besar komposisi. Ini sangat umum pada periode Baroque dan Klasik, di mana komposer secara rutin menulis musik untuk tarian tertentu seperti gavotte, gigue, sarabande atau waltz.
Beberapa jenis notasi digunakan untuk skor tari koreografi; dari ini, Labanotation dan Notasi Gerakan Benesh adalah yang paling umum. Koreografer sering akrab dengan beberapa sistem yang berbeda dengan cara yang sama seperti musisi mengetahui genre musik yang berbeda.
Skor tari koreografi memainkan peran kunci dalam melestarikan teknik tari. Mereka tidak hanya menunjukkan gerakan individu, tetapi bagaimana satu gerakan dapat mengalir secara alami dari satu gerakan ke gerakan berikutnya. Skor tersebut berguna dalam analisis tarian, serta menciptakan kembali tarian dengan tingkat akurasi yang tinggi.
Satu kesamaan yang dimiliki skor tarian koreografi dan skor tarian musik adalah bahwa mereka membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk membuatnya. Mereka kadang-kadang diproduksi dalam periode yang jauh lebih pendek berdasarkan tuntutan orang yang menugaskan skor, tetapi karena baik komposer maupun koreografer harus teliti dalam setiap jenis skor, tindakan sederhana untuk mencatat ide bisa sangat memakan waktu. Dengan kemajuan teknologi, bagaimanapun, baik komposer dan koreografer dapat menggunakan program komputer untuk notasi, sangat menyederhanakan tugas dan memungkinkan skor yang lebih rapi, lebih cepat dan lebih akurat dan mudah direplikasi.