Ski air adalah olahraga rekreasi yang dinikmati di danau, sungai, dan lebih jarang lagi, laut. Pemain ski ditarik ke belakang perahu motor melalui tali ski, meluncur di atas air dengan satu atau dua papan ski. Pemula umumnya belajar ski ganda, kemudian maju ke ski tunggal.
Ski air memiliki pengikat yang terbuat dari karet untuk menjaga kaki tetap di tempatnya. Satu set ski ganda hanya memiliki satu ikatan pada setiap ski, tetapi jika salah satu ganda dibuat untuk digunakan secara opsional sebagai ski tunggal, itu akan menampilkan dua ikatan. Tidak seperti kuda-kuda skateboard di mana kaki depan sejajar lurus dan kaki belakang miring, binding pada satu ski keduanya berorientasi lurus ke depan. Jari-jari kaki menunjuk ke ujung depan ski, satu kaki tepat di belakang yang lain. Ski air membutuhkan keseimbangan yang baik.
Untuk melakukan ski air terbaik Anda, panjang ski harus benar untuk tubuh pemain ski. Umumnya, ski air kira-kira tiga kali lebih lebar dari ski salju, dan terbuat dari komposit fiberglass. Beberapa penggemar lama dari tahun 1970-an dan sebelumnya mungkin masih memiliki ski air kayu yang tersimpan di garasi atau perahu.
Kontur bawah ski air sangat berkaitan dengan performa ski. Bagian bawah yang agak cekung adalah standar. Ski kompetisi sering memiliki dasar cekung yang dalam yang merespons lebih cepat, menggali ke dalam air, dan melemparkan semprotan yang bagus ketika pemain ski bersandar ke atau menjauh dari perahu.
Ski air mengharuskan pemain ski untuk mengenakan alat pelampung yang dikenal sebagai rompi ski. Beberapa pemain ski air juga lebih suka memakai sarung tangan ski untuk mempertahankan cengkeraman yang lebih baik pada pegangan tali. Pemain ski masuk ke air dan dilempar pegangan tali setelah kakinya ditempatkan di binding ski. Tali ski nilon diikat dengan carabiner ke baut U di bagian belakang perahu.
Tali ski memiliki panjang yang bervariasi, dengan tali yang lebih pendek digunakan oleh pemain ski yang lebih mahir. Jika tali terlalu panjang, ada terlalu banyak kendur pada putaran. Tali dapat memiliki pegangan ganda atau tunggal.
Perahu yang akan menarik pemain ski perlahan-lahan menarik diri sampai tali diajari. Pemain ski harus seimbang di dalam air, “duduk” di belakang ski dalam posisi jongkok, lengan terentang, memegang pegangan tali. Ski atau alat ski harus dipegang di depan pemain ski dengan ujung menonjol dari air. Saat siap, pemain ski biasanya memanggil, Pukul! dan perahu melaju dengan kecepatan penuh untuk membuat pemain ski naik. Setelah pemain ski telah berdiri sepenuhnya, pendayung mundur dari throttle ke kecepatan jelajah.
Semua perahu melempar bangun atau jalur air yang diaduk di belakang penyangga. Ski air biasanya melibatkan ritsleting bolak-balik melintasi bangun. Beberapa ski air dibuat dengan lubang kecil di bagian belakang untuk mengeluarkan semburan air tinggi yang dikenal sebagai “ekor ayam”. Ekor ayam jago membuat ski air sangat mencolok.
Saat bermain ski air, pemain ski dapat menggunakan isyarat tangan untuk berkomunikasi dengan orang-orang di perahu. Jempol ke bawah menunjukkan pemain ski ingin memperlambat, sementara jempol menunjukkan kebutuhan akan kecepatan. Ketika pemain ski jatuh atau turun, bendera merah harus dikibarkan di perahu sampai pemain ski dan tali diambil. Ini untuk memperingatkan pelaut lain di dekatnya untuk tetap menjauh. Oleh karena itu, ski air membutuhkan setidaknya tiga orang: pengemudi perahu, pembawa bendera yang bertugas mengawasi pemain ski air setiap saat, dan pemain ski.
Ski air adalah aktivitas yang sangat populer, diciptakan pada tahun 1922 oleh Ralph Samuelson dari Minnesota. Saat ini, ski slalom, hydrofoiling, dan wakeskating adalah olahraga tambahan yang berasal dari ski air.