Skala ekonomi eksternal adalah peristiwa yang terjadi di masyarakat yang menguntungkan perusahaan atau sektor industri tertentu, tetapi perusahaan dan sektor yang sama ini pada dasarnya tidak memiliki kekuatan untuk mengendalikan. “Skala ekonomi” adalah istilah bisnis yang paling sering digunakan dalam studi ekonomi, dan ini berkaitan dengan produktivitas dan profitabilitas bisnis yang terkait dengan variabel tetap yang berbeda. Kadang-kadang perusahaan dapat mengontrol variabel-variabel ini; ini adalah kasus untuk hal-hal seperti nomor produksi dan penempatan iklan. Namun, di lain waktu, perusahaan hanya memiliki sedikit atau tidak ada kekuatan untuk memengaruhi perubahan. Contohnya termasuk hal-hal yang berubah dalam ekonomi lokal atau regional: kemajuan transportasi, misalnya, atau perubahan lanskap telekomunikasi. Ini umumnya dikenal sebagai skala ekonomi eksternal. Perusahaan tidak dapat menyebabkannya, tetapi dalam banyak kasus mereka dapat mengantisipasinya dan memanfaatkannya dengan cara yang menguntungkan. Para pemimpin biasanya perlu memanfaatkan waktu dan keadaan yang berubah untuk mengikutinya, dan kegagalan untuk beradaptasi sering kali menyebabkan masalah dengan daya saing.
Memahami Skala Ekonomi Secara Umum
Skala ekonomi dalam pengertian umum terjadi setiap saat bisnis dapat menurunkan biaya per unit mereka untuk memproduksi barang atau jasa dengan meningkatkan produksi. Ketika berbicara tentang bisnis atau perusahaan tertentu, ekonomi yang paling relevan biasanya internal. Skala ekonomi internal adalah hal-hal yang berubah dalam batas-batas perusahaan yang dipermasalahkan, dan seringkali dapat dikendalikan atau setidaknya dipengaruhi dari dalam. Ekonomi eksternal, sebaliknya, hampir selalu merupakan perubahan sosial yang lebih luas yang secara langsung berdampak pada cara perusahaan melakukan bisnis atau menjangkau klien, tetapi dalam kasus ini perusahaan itu sendiri adalah pemain yang lebih pasif. Mereka perlu beradaptasi, tetapi mereka biasanya tidak bisa berbuat banyak untuk mengubah kemajuan yang dibuat di tempat lain.
Peran Kekuatan Pasar Luar
Masalah skala eksternal dapat terjadi karena sejumlah alasan, tetapi sering kali terkait dengan hal-hal seperti pertumbuhan industri secara umum atau kemajuan teknologi. Mereka memengaruhi cara konsumen melakukan bisnis dan berinteraksi dengan pemasok barang dan layanan penting. Perusahaan biasanya tidak dapat mengendalikan hal-hal ini, tetapi mereka biasanya dapat mengantisipasinya dan hampir selalu beradaptasi karenanya. Perusahaan yang paling sukses seringkali berada di depan eksternalitas ini dan dapat memperoleh keuntungan karena mereka. Ini biasanya membutuhkan sejumlah fleksibilitas dan risiko.
Mobil sebagai Contoh
Setidaknya di zaman modern, contoh terbaik dari skala ekonomi eksternal dengan hasil yang luas adalah penemuan mobil. Sebelum mobil, truk, dan traktor-trailer, barang diangkut dari satu tempat ke tempat lain dengan kereta api, yang berarti bahwa industri yang mengandalkan barang kiriman biasanya harus berlokasi di dekat depot kereta api. Hal ini mempengaruhi biaya real estate dan peningkatan biaya overhead dan produksi. Dengan diperkenalkannya mobil, perusahaan dapat beroperasi di bagian mana pun di kota mana pun, yang menurunkan biaya transportasi barang untuk jarak dekat. Tiba-tiba menjadi lebih murah untuk mengirimkan barang-barang lokal semacam ini dengan mobil daripada dengan kereta api. Biaya transportasi yang lebih rendah umumnya berarti biaya yang lebih rendah untuk memproduksi barang.
Aspek Positif Perubahan
Ketika suatu industri berkembang, perusahaan dalam industri itu sering mendapat manfaat dari skala ekonomi eksternal. Misalnya, perusahaan teknologi tinggi mungkin mendapat manfaat dari faktor-faktor yang dihasilkan dari industri teknologi tinggi yang berkembang, seperti pemerintah yang meningkatkan jaringan komunikasi atau dari perguruan tinggi dan universitas yang menghasilkan lebih banyak pekerja berkualitas untuk memenuhi tuntutan industri. Perusahaan-perusahaan ini juga dapat memanfaatkan industri yang berkembang karena jumlah pemasok dapat meningkat, menciptakan persaingan dan menurunkan harga pemasok.
Konsekuensi dan Potensi Kerugian
Seperti kebanyakan hal, ada juga beberapa kekurangan. Perusahaan yang tidak cepat beradaptasi sering kali menghadapi ketertinggalan dan mungkin tidak dapat tetap kompetitif. Ada sesuatu yang berharga tentang berpegang pada “cara lama” di sektor tertentu, tetapi di sektor lain, mengikuti perkembangan waktu sangat penting untuk kesuksesan yang berkelanjutan, baik dalam hal hubungan dengan pelanggan dan perbedaan biaya.
Perubahan semacam ini sering kali berarti harga yang lebih rendah dan kenyamanan yang lebih, yang dapat menguntungkan konsumen. Dalam beberapa kasus mereka juga dapat menyebabkan kekuatan monopoli dan apa yang dikenal sebagai “penetapan harga,” meskipun, dua praktik diterima secara luas sebagai negatif bagi konsumen dan pesaing yang lebih kecil. Keduanya lebih mungkin terjadi ketika perusahaan besar memasuki sektor pasar yang umumnya terbuka dan menetapkan kendali atas layanan atau lini produksi tertentu. Jika perusahaan cukup agresif, ia dapat menjadi satu-satunya pemain dominan, dan dengan demikian dapat mencekik pesaing yang lebih kecil dan kemudian mengatur harga. Banyak negara memiliki undang-undang yang melarang ini dan perilaku antipersaingan lainnya, tetapi tidak semua melakukannya — dan tidak semua juga ditegakkan.