Produksi teater, seperti drama, musikal dan opera, biasanya melalui proses latihan yang sangat rinci sebelum disajikan kepada penonton. Latihan dari berbagai jenis membantu mempersiapkan pemain dan teknisi untuk kemungkinan masalah, serta mempromosikan menghafal melalui praktik kinerja yang berulang. Salah satu jenis latihan yang penting adalah sitzprobe, yang sering kali merupakan pertama kalinya seluruh perusahaan bekerja sama.
Istilah sitzprobe datang ke penggunaan umum dari Jerman, dan diyakini berasal dari opera. Awalnya, istilah ini mengacu pada pertunjukan pertama di mana penyanyi dan orkestra tampil bersama. Seringkali, sitzprobe tidak dilakukan di atas panggung dan tidak menggunakan elemen seperti kostum, alat peraga atau pemandangan. Sebaliknya, para penyanyi hanya duduk atau berdiri dan berlari melalui musik dan dialog sesuai dengan orkestra yang hadir.
Sejak penggunaan aslinya, istilah tersebut telah bermigrasi ke berbagai jenis pertunjukan teater, termasuk yang tidak memiliki komponen musik. Seringkali, latihan sitzprobe berfungsi sebagai transisi antara latihan reguler antara sutradara dan aktor, dan run-through yang dipentaskan dari keseluruhan pertunjukan. Seringkali, kostum, pencahayaan, tata rias, dan direktur teknis menghadiri sitzprobe untuk mendapatkan gambaran tentang di mana para aktor berada dalam proses latihan mereka, dan untuk berkolaborasi dalam ide dan saran yang akan menjadi bagian dari desain akhir untuk pertunjukan.
Meskipun setiap pertunjukan teater akan menampilkan proses latihan yang agak unik, banyak yang dibagi menjadi dua bagian persiapan. Yang pertama, aktor dan desainer dipekerjakan dan latihan dimulai. Latihan awal biasanya hanya melibatkan aktor dan sutradara dan fokus pada pemahaman naskah dan menghafal dialog. Latihan-latihan ini juga menentukan pemblokiran, yang merupakan istilah yang menggambarkan di mana para aktor berdiri di setiap adegan, bagaimana mereka bergerak di sekitar panggung, dan kapan mereka keluar atau masuk. Bersamaan dengan latihan awal ini, sutradara mengerjakan elemen desain pertunjukan dengan suara, pencahayaan, kostum, tata rias, dan desainer set.
Setelah periode latihan awal, perusahaan sering memulai serangkaian run-through, di mana pertunjukan dilakukan dari awal hingga akhir, menambahkan elemen desain di sepanjang jalan. Latihan sitzprobe terkadang dianggap sebagai run-through pertama; aktor mungkin memakai kostum parsial, menggunakan stand-in atau props nyata, dan mungkin memiliki beberapa elemen set untuk berinteraksi. Namun, sitzprobe mungkin juga tetap sesuai dengan asal aslinya, dan di teater musikal atau opera tetap menjadi istilah yang lebih disukai untuk latihan pertama yang menggabungkan pemain vokal dan orkestra atau band.