Sistem pembuangan adalah seperangkat pipa logam yang membawa emisi berbahaya yang dihasilkan oleh pembakaran gas biasanya dari mesin mobil. Sistem pembuangan harus bekerja dengan baik agar kendaraan dapat berjalan dengan andal dan aman. Sistem pembuangan modern biasanya membersihkan gas sebelum melepaskannya ke lingkungan. Terkadang memodifikasi sistem membantu aliran gas lebih lancar dan meningkatkan kinerja dan efisiensi.
Ketika mesin mobil berjalan, ia membakar gas untuk tenaga dalam proses yang disebut pembakaran. Ketika pembakaran terjadi di dalam mesin, gas berbahaya dikeluarkan sebagai produk sampingan. Gas-gas ini sering meninggalkan mesin yang mengandung zat berbahaya yang tidak dapat dilepaskan tanpa perubahan ke udara sekitarnya. Untuk alasan ini, gas harus melewati sistem pembuangan yang menghilangkan sebagian besar zat berbahaya terlebih dahulu. Sistem ini juga meredam sejumlah besar kebisingan dari mesin yang sedang berjalan.
Komponen utama dari sistem pembuangan meliputi manifold buang, pipa, catalytic converter, muffler, dan knalpot. Komponen-komponen ini bekerja sama untuk mengumpulkan dan mengangkut gas buang. Jika ada yang tidak beres dengan sistem, gas mungkin tidak mengalir dengan benar. Hal ini dapat menyebabkan masalah dengan kinerja mesin jika gas terperangkap dan tidak dapat bergerak melalui sistem. Gas yang bocor sebelum zat berbahaya dikeluarkan dapat menimbulkan kemungkinan bahaya keselamatan, terutama jika masuk ke kompartemen penumpang kendaraan.
Manifold buang adalah bagian pertama dari sistem pembuangan yang dilalui gas. Manifold buang mengumpulkan gas dari silinder mesin yang berbeda di satu lokasi dan menggabungkannya dalam satu pipa sebelum melanjutkan. Gas terus bergerak melalui pipa menuju bagian belakang kendaraan, didorong terus menerus saat lebih banyak memasuki sistem.
Gas berbahaya dibersihkan di catalytic converter di jalan melalui knalpot. Konverter katalitik menghilangkan zat berbahaya dari gas, sehingga membuat gas yang tersisa menjadi campuran yang relatif tidak berbahaya yang tidak akan membahayakan manusia atau lingkungan. Perhentian berikutnya adalah knalpot, yang meredam banyak kebisingan dari mesin yang sedang berjalan menggunakan bahan peredam suara. Akhirnya, knalpot keluar dari sistem melalui knalpot.
Ada modifikasi yang bisa dilakukan pada knalpot mobil yang sudah ada yang bisa memberikan sedikit peningkatan performa mesin. Hal ini dicapai dengan mengurangi gesekan dan hambatan dalam sistem yang membantu knalpot bergerak lebih cepat dan mudah. Hal ini memungkinkan mesin untuk beroperasi secara maksimal. Modifikasi ini dapat mencakup menghaluskan bagian dalam pipa dan mengganti bagian sistem dengan suku cadang aftermarket yang dirancang khusus.