Istilah “periwinkle” tidak hanya mengacu pada warna atau jenis bunga. Ini juga merupakan nama siput umum yang berasal dari pantai timur laut Eropa dan Rusia di Samudra Atlantik. Siput periwinkle, atau littorina littorea, juga ditemukan di Amerika Utara, di mana ia dianggap sebagai spesies invasif setelah diperkenalkan secara tidak sengaja pada pertengahan 1800-an. Sangat dihargai karena rasanya, siput periwinkle dimakan di berbagai tempat di seluruh dunia.
Siput periwinkle, juga disebut winkle biasa, adalah jenis siput laut. Ia lebih menyukai zona intertidal, daerah yang berada di atas air saat surut dan di bawah air saat pasang, tetapi juga tinggal di muara dan kolam pasang. Siput winkle biasanya menempel pada batu atau struktur untuk menstabilkan diri dan memberikan perlindungan terhadap pemangsa.
Manfaat lain dari afinitas siput periwinkle untuk batu adalah memberikan gastropoda sumber makanan yang melimpah. Meskipun siput secara teknis omnivora, sebagian besar makanan mereka berasal dari ganggang. Siput periwinkle juga memakan invertebrata yang lebih kecil seperti larva teritip.
Cangkang winkle yang umum adalah bentuk oval tidak beraturan dengan ujung runcing tajam yang terkadang aus karena erosi. Cangkangnya tebal dan kuat dengan beberapa pita warna mulai dari abu-abu hingga coklat dengan warna interior coklat tua. Saat dewasa, ukuran siput antara 0.39 hingga 0.47 inci (9.9 hingga 11.93 milimeter) panjangnya, dan antara 1.18 hingga 2 inci (29.97 hingga 50.8 milimeter) tingginya.
Seekor siput periwinkle tunggal dapat hidup antara lima dan sepuluh tahun. Setiap tahun, seekor betina dapat bertelur 10,000 hingga 100,000 telur, yang menetas menjadi larva empat hingga tujuh minggu kemudian. Tidak semua larva berhasil dewasa, dengan ribuan menjadi korban predator dan kondisi laut yang keras. Namun, cukup bertahan untuk membuat siput periwinkle menjadi pemandangan umum di pantai Atlantik.
Manusia telah lama menikmati hubungan yang nyaman dengan siput periwinkle. Cangkang dari makhluk itu telah ditemukan di tumpukan cangkang Skotlandia yang berasal dari setidaknya 7,500 SM. Mereka umum dalam masakan Inggris dan Irlandia, dan mereka dijual dengan kantong. Koki Afrika dan Asia menganggap siput sebagai makanan lezat. Bagian winkle yang umum kadang-kadang digunakan sebagai umpan untuk menangkap ikan.
Tidak semua orang menyambut siput periwinkle sebagai makhluk yang bermanfaat. Periwinkles di Amerika bersifat invasif. Mereka mengambil sumber daya yang digunakan oleh spesies asli, merusak spesies tersebut dan mengubah lingkungan alam dan ekologi. Sebagai hasil dari pengenalan yang tidak disengaja, periwinkle ditemukan di pantai Pasifik dan Atlantik Amerika Utara dan dianggap sebagai salah satu spesies utama setelah memusnahkan beberapa spesies asli.