Synthesizer keyboard adalah alternatif piano yang menciptakan suara melalui arus listrik. Ada berbagai jenis synthesizer. Synthesizer menghasilkan suara ketika sinyal listrik ditekan. Beberapa synthesizer menggunakan alat musik petik, yang menyerupai gitar, yang lain menggunakan pengontrol angin, yang menyerupai saksofon, dan yang lainnya menggunakan bantalan drum. Namun, yang paling umum adalah synthesizer yang menggunakan keyboard yang menyerupai piano. Instrumen yang memberi sinyal suara dari synthesizer dikenal sebagai pengontrol.
Ada tiga jenis synthesizer keyboard: analog, digital, dan perangkat lunak. Ada juga synthesizer hibrida, yang menggunakan kombinasi dua atau lebih teknologi ini. Meskipun ada banyak jenis synthesizer yang berbeda, synthesizer keyboard adalah jenis pengontrol yang paling umum, dan relatif mudah digunakan. Suara synthesizer mensimulasikan suara alat musik asli. Ada saklar listrik di bawah setiap kunci. Saat tombol ditekan, sakelar menghasilkan nada.
Agar kebisingan dapat berkembang dari frekuensi listrik ke musik tradisional, kebisingan harus melewati pengeras suara atau set headphone. Kebisingan yang dihasilkan oleh frekuensi listrik dapat meniru suara berbagai instrumen. Suara disesuaikan naik dan turun skala dengan mempercepat atau memperlambat musik. Mempercepat kecepatan pemutaran memberikan efek naik satu oktaf, sementara memperlambat suara memberi efek menurunkan musik satu oktaf.
Synthesizer listrik telah ada sejak lama, tetapi baru belakangan ini teknologi memungkinkan penggunaannya secara luas. Synthesizer listrik pertama dikembangkan pada tahun 1876, sebuah penemuan yang tidak disengaja ketika penemu Elisha Gray sedang mengerjakan prototipe telepon. Pada tahun 1960-an, teknologi telah maju sehingga synthesizer keyboard dapat dimainkan secara real time. Ukuran mereka, bagaimanapun, berarti bahwa mereka terutama digunakan di studio rekaman.
Pada tahun 1968, band The Monkees membuat sejarah dengan mencetak album nomor satu pertama yang musiknya dihasilkan dari synthesizer. Album tersebut adalah Pisces, Aquarius, Capricorn & Jones, Ltd. Setelah sukses dengan album The Monkees, synthesizer keyboard lebih sering digunakan dalam berbagai rekaman. Pada tahun 1969, film James Bond On Her Majesty’s Secret Service mendapatkan penghargaan sebagai film pertama yang menggunakan musik yang disintesis.
Tahun 1970-an membawa kesuksesan luas untuk synthesizer keyboard. Beberapa musisi membuat seni mengembangkan suara dan campuran yang berbeda pada synthesizer mereka. Majalah hobi memberikan rencana terperinci yang dapat digunakan oleh para amatir untuk membuat synthesizer mereka sendiri.