Sinkopasi adalah proses musik yang melibatkan penambahan elemen tak terduga ke ketukan dasar komposisi musik. Pada dasarnya, seni sinkopasi membutuhkan pengembangan garis ritme yang dimainkan di luar garis ketukan utama, menciptakan efek yang memberi pendengar perasaan menikmati ketukan di dalam ketukan. Kadang-kadang, sinkopasi menambahkan lebih banyak ketukan, sementara di lain waktu ia menunda atau mengubah rasa ketukan tertentu dalam garis ritme.
Proses yang unik dan menarik ini didasarkan pada gagasan untuk mengubah penekanan pada bilah atau nada yang digunakan dalam komposisi. Pada sebagian besar kreasi musik, ketukan umum dalam waktu 4/4 akan membutuhkan penekanan untuk ditempatkan pada ketukan pertama dan ketiga di bilah. Namun, dengan sinkopasi, penekanan ditempatkan pada ketukan kedua dan keempat. Pendekatan ini pada dasarnya tidak mengubah ritme dasar, tetapi mengubah suara akhir komposisi.
Dalam situasi lain, sinkopasi dapat menambahkan overlay ke ketukan yang ada dengan menambahkan garis ketukan sekunder. Dengan pendekatan ini, garis ketukan sekunder mengisi celah kecil di antara ketukan garis utama, menghasilkan suara yang mungkin lebih agresif dan menghasilkan ketukan yang lebih menantang yang ideal untuk menari.
Sinkopasi ditemukan dalam banyak jenis musik, dengan jazz yang paling banyak mengandung contoh penerapan teknik musik jenis ini. Namun, perpaduan gaya musik yang berkelanjutan berarti bahwa banyak bentuk musik yang berbeda mencakup sinkopasi hari ini. Pendekatan tersebut dapat ditemukan pada musik country, rock and roll, komposisi new age, dan beberapa komposisi musik klasik.
Ketukan yang disinkronkan dapat menjadi bagian dari komposisi asli, atau dapat ditambahkan dengan sedikit penataan kembali ketukan utama dari sebuah karya musik. Pertunjukan modern klasik tradisional dari genre blues, country, dan rock and roll diperbarui dan diberikan presentasi yang segar dengan penambahan sinkopasi pada aransemennya.