Apa Itu Singa Putih?

Singa putih, secara teknis dikenal sebagai Panthera leo krugeri, adalah jenis singa yang sangat langka yang berwarna krem ​​muda atau putih, bukan coklat; namun, mereka biasanya sama dengan singa standar dalam semua aspek fisik lainnya. Warnanya adalah hasil dari kondisi genetik, dan mereka dapat dilahirkan dari singa standar atau mereka yang memiliki kondisi genetik ini, baik secara alami atau karena manusia membiakkan mereka untuk warna ini untuk meningkatkan jumlah mereka yang semakin berkurang. Hewan ini berasal dari Afrika Selatan, dan cenderung paling aktif di malam hari. Seperti semua singa, mereka biasanya hidup dan berburu dalam kelompok dua atau lebih, dan mereka lebih memilih mamalia besar sebagai sumber makanan.

Perbedaan utama antara singa putih dan singa standar adalah warna bulunya. Seperti singa standar, singa putih biasanya hidup selama 10 hingga 20 tahun, tergantung apakah mereka tumbuh di alam liar atau di penangkaran. Jantan memiliki surai besar berwarna putih keputihan yang khas, mirip dengan warna bulunya, sedangkan singa betina biasanya memiliki sedikit atau bahkan tidak ada bulu yang dapat dibedakan di area ini. Betina dapat memiliki berat hingga 400 pon (182 kilogram) saat dewasa, sedangkan jantan dapat mencapai hingga 550 pon (250 kilogram).

Kondisi genetik yang dikenal sebagai leucism biasanya menjadi penyebab warna unik singa putih, dan seekor anak singa yang lahir dari dua singa berwarna standar dapat mengembangkan kelainan ini. Leucism disebabkan oleh gen resesif yang dapat diturunkan dari ibu atau ayah. Sementara singa mungkin tampak albino, suatu kondisi yang terjadi ketika kulit atau rambut hewan kekurangan pigmen, hal ini jarang terjadi. Sebagian besar memiliki pigmentasi normal pada kulit dan mata; hanya bulunya saja yang berbeda warna.

Di alam liar, mereka biasanya dilahirkan dari dua singa standar, karena biasanya tidak ada cukup singa putih di alam liar untuk dikawinkan. Beberapa cagar alam di seluruh dunia secara khusus membiakkan mereka dalam upaya melestarikan makhluk langka ini. Karena warna bulunya yang unik, singa putih sering kali diburu oleh pemburu liar dan sengaja dibunuh oleh manusia selama beberapa abad. Untuk alasan ini, sangat jarang ditemukan di alam liar.

Rumah alami singa putih adalah Afrika Selatan, khususnya cagar alam Timbavati di dekat Taman Nasional Kruger. Berbatasan dengan Zimbabwe dan Mozambik, singa putih di daerah ini tidur hampir sepanjang hari dan berburu di malam hari, sering kali saat matahari terbit atau terbenam. Di alam liar, singa putih melakukan perjalanan berpasangan atau sebagai bagian dari kebanggaan dengan singa lain dengan warna apa pun. Kebanggaan biasanya terdiri dari dua jantan dan bermacam-macam betina dan anaknya, dan singa putih memakan zebra, kerbau, dan rusa kutub, yang diburu oleh betina.