Kebanyakan orang akrab dengan gangguan carpal tunnel syndrome, yang disebabkan oleh kompresi saraf di pergelangan tangan. Hal ini dapat mempengaruhi fungsi di tangan secara signifikan. Kondisi serupa adalah sindrom terowongan tarsal. Seperti sindrom terowongan karpal, sindrom terowongan tarsal melibatkan kompresi saraf yang mempengaruhi fungsi tubuh, tetapi kali ini saraf tersebut mempersarafi atau memasok perasaan ke kaki dan berjalan melalui terowongan tarsal, yang terletak di dekat tulang pergelangan kaki.
Ada banyak hal di terowongan tarsal, tetapi struktur yang terkena sindrom ini adalah saraf tibialis posterior. Dalam berbagai keadaan, terowongan dapat menyempit dan ini dapat menyebabkan gejala yang cukup menonjol. Ini termasuk mati rasa di kaki dan rasa sakit yang menjalar ke kaki.
Orang lain melaporkan sensasi terbakar di kaki atau mencatat sensasi kesemutan yang konstan. Area di mana gejala ini sering terjadi adalah di bagian dalam kaki dan pergelangan kaki dan di telapak kaki. Terkadang gejala menyebar di atas pergelangan kaki atau melewati telapak kaki, atau mungkin hanya terjadi pada satu area kaki. Dalam kebanyakan kasus, di mana pun perasaan yang tidak biasa atau menyakitkan hadir, berdiri untuk waktu yang lama memperburuknya. Olahraga berat dapat menyebabkan terjadinya gejala yang sangat menonjol.
Kompresi yang mengakibatkan sindrom terowongan tarsal tidak selalu disebabkan oleh faktor yang sama. Dalam beberapa kasus, otot betis yang terlalu berkembang membuat kompresi saraf tibialis posterior, atau kelebihan berat badan secara bergantian dapat menyebabkan masalah ini. Cedera pada pergelangan kaki seperti patah tulang atau keseleo yang menimbulkan peradangan adalah cara lain untuk mengembangkan kondisi ini. Orang mungkin lebih rentan terhadap sindrom terowongan tarsal jika mereka memiliki kaki yang lebih rata, dan salah satu penyebab potensial adalah varises besar di atau dekat terowongan tarsal. Pertumbuhan di terowongan, seperti yang disebabkan oleh kista, bisa memicu gejala ini juga.
Pengobatan gangguan ini tergantung pada penyebabnya. Terkadang kondisi tersebut bersifat sementara, seperti saat terjadi cedera pada pergelangan kaki. Dalam kasus ini es dan istirahat mungkin cukup untuk mengurangi peradangan dan akhirnya membuat gejala hilang. Dokter dapat meresepkan obat antiinflamasi nonsteroid (NSAID) untuk membantu mengatasi ketidaknyamanan dan mengurangi pembengkakan.
Dokter mungkin juga menyarankan ortotik untuk sepatu atau sepatu yang dirancang khusus yang memposisikan ulang kaki, sehingga mengurangi tekanan pada saraf. Beberapa lebih suka tindakan yang lebih keras dan mungkin ingin seseorang memakai penyangga atau perangkat lain untuk menjaga kaki dalam posisi yang membantu meminimalkan penyempitan terowongan tarsal. Jika langkah-langkah ini gagal atau jika ada massa seperti kista, pembedahan mungkin merupakan pilihan terbaik untuk perawatan, dan ada berbagai jenis pembedahan tergantung pada penyebab yang mendasarinya.
Pada akhirnya sindrom terowongan tarsal berhasil diobati dalam banyak kasus. Beberapa orang akan dapat mengatasi kondisi tersebut dengan sedikit intervensi, dan yang lain mungkin membutuhkan lebih banyak bantuan medis. Dalam banyak kasus, kebutuhan untuk menggunakan tindakan yang lebih besar untuk mengobati tergantung pada alasan kondisi ini ada dan seberapa besar kualitas hidup atau akan terus terpengaruh.