Sindrom Sjogren adalah gangguan autoimun yang mempengaruhi sekitar 1 dari 500 orang, kebanyakan wanita paruh baya, yang membuat sekitar 90% dari mereka yang terkena. Gejala yang paling umum adalah mata dan mulut yang terlalu kering karena produksi air mata dan air liur yang lebih rendah, meskipun gejala lain terjadi dalam berbagai derajat. Ini bisa termasuk radang sendi, nyeri pada otot dan saraf, fungsi tiroid yang rendah atau kelenjar tiroid yang bengkak, dan peningkatan rasa sakit atau pembengkakan pada kelenjar getah bening. Mereka yang terkena dampak mungkin juga menderita kelelahan dan kurang tidur.
Meskipun sindrom Sjogren dapat muncul sendiri (primer), mungkin juga sekunder, terkait dengan gangguan autoimun lain seperti lupus dan rheumatoid arthritis. Meskipun mungkin disebabkan oleh beberapa gen, itu tidak cenderung diturunkan dengan mudah dari satu generasi ke generasi berikutnya. Peneliti lain telah menyarankan itu tidak diwariskan, tetapi mungkin dibawa setelah terpapar virus tertentu. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi penyebabnya.
Pada gangguan autoimun, tubuh gagal mengenali fungsi tubuh normal dan produksi kimia. Di Sjogren, sel darah putih tubuh menyerang dan melawan proses alami produksi air mata dan air liur. Mata kering dapat menyebabkan kemerahan, rasa terbakar, dan gatal. Mulut kering dapat meningkatkan gigi berlubang, membuat tenggorokan sangat sakit, dan, dalam kasus yang lebih parah, dapat menyebabkan kesulitan dalam berbicara atau menelan. Indera perasa juga bisa berkurang.
Diagnosis sering dibuat ketika Sjogren sekunder terdeteksi. Pasien dengan gangguan autoimun yang diketahui datang dengan mata kering dan mulut kering seringkali tidak memerlukan banyak pengujian tambahan. Profesional medis juga menyaring pasien yang menggunakan obat tertentu seperti antidepresan trisiklik, karena ini dapat menyebabkan efek serupa.
Untuk sindrom Sjogren primer, dokter mata dapat memeriksa mata dan mengukur produksi air mata. Dalam beberapa kasus, biopsi bibir bagian dalam dilakukan, yang dapat menunjukkan kerusakan pada kelenjar ludah. Sebagian besar pasien dengan kasus yang dicurigai juga menjalani tes darah untuk mencari bahan kimia tertentu dalam darah yang menyebabkan gangguan autoimun.
Seperti kebanyakan gangguan autoimun, kondisi ini tidak dapat disembuhkan, tetapi ada perawatan yang dapat membantu menghilangkan efeknya. Untuk mata kering, metode pengobatan yang paling umum adalah tetes mata air mata buatan. Perhatian khusus harus diberikan untuk menggunakannya di lingkungan udara kering, seperti di pesawat terbang atau di kantor yang menggunakan AC. Ketika air mata buatan tidak cukup mengatasi masalah, pembedahan kadang-kadang dicoba untuk memperlambat penghancuran kelenjar penghasil air mata.
Kebersihan mulut yang baik sangat penting. Pembersihan gigi secara teratur adalah suatu keharusan, dan pasta gigi harus mengandung tingkat peroksida yang rendah. Mengurangi asupan cairan yang menguras kelembapan tubuh, seperti soda dengan kafein atau kopi, juga dapat membantu. Selain itu, penggunaan obat-obatan yang menyebabkan mulut kering mungkin perlu dievaluasi untuk risiko versus manfaat.
Ketika gejala nyeri lainnya muncul, obat antiinflamasi seperti ibuprofen atau naproxen sodium dapat diresepkan untuk mengurangi rasa sakit. Jika penyakit ini sangat mempengaruhi organ tubuh, profesional kesehatan mungkin meresepkan steroid untuk mengurangi rasa sakit dan kemungkinan infeksi. Pasien sindrom Sjogren juga diamati untuk kanker limfatik, karena cenderung terjadi pada sekitar 5% dari mereka yang terkena.
Selain obat-obatan untuk mengobati gejala, pasien umumnya disarankan untuk mengikuti program olahraga ringan, yang dapat membantu mengurangi kelelahan dan juga memerangi beberapa rasa sakit yang terkait dengan pembengkakan pada otot dan persendian. Tanpa komplikasi tambahan seperti kanker limfatik, Sjogren tidak mempengaruhi harapan hidup. Dengan manajemen yang tepat, banyak penderita gangguan ini tidak mengalami penurunan kualitas hidup.